朗尼·邦奇三世在 2019 年至 2026 年间领导史密森尼学会，他凭借高超的政治技巧和坚定的原则，成功地保护了该机构免受来自各方的政治压力。他不仅要应对特朗普政府对其展览内容和人事任命的干预，还要处理来自左翼活动家对其“白人特权”的指责。邦奇被誉为维系史密森尼学会乃至美国文化的“粘合剂”，他通过一种被称为“制度柔术”的策略，在恰当的时机选择坚守或让步，最终维护了该机构讲述更完整美国故事的核心使命。
一位懂得“制度柔术”的领导者
朗尼·邦奇被视为在动荡时期引导史密森尼学会（全球最大的博物馆、教育和研究综合体）的最佳人选。他不仅是首位担任该机构秘书长的历史学家和黑人，更被认为是维系这个庞大机构的“粘合剂”。他本人曾将史密森尼学会描述为：
“维系国家团结的粘合剂之一。”
邦奇的领导风格被形容为一种 “制度柔术”——他凭直觉知道何时坚守底线、何时做出让步，并懂得如何将让步转化为对机构有利的局面。他将这种能力归功于自己作为美国黑人的成长经历，这种经历让他学会了如何在复杂环境中求生、建立盟友并把握时机。
“当你是美国黑人时，你必须想办法挺过去，对吧？你必须弄清楚如何建立盟友，何时坚定立场，何时拍案而起。所以在某些方面，所有这些都为我此刻做好了准备。”
在双重压力下保护机构使命
邦奇的任期恰逢美国社会矛盾最激烈的时期，他需要同时应对来自左右两派的巨大压力。
来自左翼的挑战： 在 2020 年和 2021 年，随着“黑人的命也是命”运动的兴起，许多博物馆被指责为 白人特权、殖民主义和文化盗窃 的堡垒。邦奇在面对这些批评时保持 冷静而富有同情心，在适当的时候做出妥协，但从不屈服于胁迫。他此前最伟大的成就——成功创办了广受欢迎的 国家非裔美国人历史与文化博物馆——为他应对这些批评提供了坚实的道义基础。
来自右翼的压力： 特朗普政府则指责史密森尼学会受到 “分裂的、以种族为中心的意识形态” 的影响，并试图通过各种方式施压。
- 发布行政命令： 指责该机构“改写国家历史”。
- 人事干预： 试图解雇国家肖像馆馆长，尽管邦奇坚持人事权在他。
- 预算威胁： 史密森尼学会大部分预算来自联邦政府，政府以削减资金为威胁，试图强迫其修改展览内容。
历史的回响与坚守的原则
邦奇的领导深刻地回应了史密森尼学会自身的历史。在内战期间，该机构曾拒绝为废奴主义者提供演讲场所，当时最著名的废奴主义者弗雷德里克·道格拉斯也未能在此发声。邦奇在 2019 年的就职典礼上提及此事，并强调了机构的进步：
“今天，我们作为一个非洲裔美国人在这里讲话，而弗雷德里克·道格拉斯曾无法在此发声，但我们已是一个不同的机构。”
这句话概括了他任期的核心精神：在承认历史复杂性的同时，坚定地推动机构朝着更包容、更真实的方向发展。尽管面临巨大挑战，邦奇始终以其明智、圆滑且在原则上毫不动摇的方式，保护了史密森尼学会的核心使命。
在一个人们对如何讲述“美国故事”充满分歧的时代，邦奇的工作尤为重要。或许，我们可以从一些简单、无可争议的共识开始：
- 国家动物园里的大熊猫 非常非常可爱。
- 国家航空航天博物馆里将宇航员送上月球的阿波罗11号指令舱 真的很酷。
如果人们能就这些达成一致，或许也能认同，朗尼·邦奇正是在这个时代美国所需要的那种 坚定、富有同情心且幽默的公仆。