9/11恐怖袭击是一个历史性的“障眼法”，它将美国的注意力错误地引向了反恐战争，而忽略了更重要的地缘政治变化。这种由冷战后胜利主义和情绪化反应驱动的战略失误，导致美国深陷阿富汗和伊拉克的泥潭。最终，这种长达数十年的分心，为俄罗斯和中国的崛起提供了机会，使世界进入了一个大国冲突与恐怖主义并存的、更不稳定的新时代，而美国至今仍在为最初的错误判断付出代价。
冷战后的胜利错觉
美国在1989年赢得冷战后，其政策精英沉浸在一种胜利主义情绪中。这种情绪认为，历史正朝着一个方向线性发展。
- 民主被视为历史的必然：随着苏联解体，美国认为民主将成为世界未来的自然秩序。
- 地缘政治威胁的消失：人们普遍认为，大规模的地缘政治威胁已不复存在。90年代的南斯拉夫战争和卢旺达种族灭绝虽然可怕，但被视为局部事件。
- 人道主义战争的兴起：在没有大国对手的情况下，美国将其在波斯尼亚和科索沃的军事干预，定义为一种以人道主义为目标的全新战争模式。
这种心态源于一场长达44年斗争的胜利，但它也带来了误导性的影响，正如以色列记者阿莫斯·埃隆在评论1967年六日战争时所说：
“几乎没有什么事件能像一场伟大的胜利那样使人衰弱。”
对以色列而言，那场胜利带来的是一个“有毒的圣杯”。对美国而言，冷战的胜利也催生了一种天真的狂妄。
9/11：一个历史性的障眼法
9/11袭击的发生，是在一个特殊的时间点。它不像珍珠港事件那样，发生在世界早已战火纷飞的时刻。2001年，世界大体上是和平的。
- 中国：其海军力量仍处于早期建设阶段，对美友好。
- 俄罗斯：普京上台不久，其未来的方向尚不明朗。
- 公众心态：大国冲突是人们脑海中最遥远的事情。
因此，在没有将中国和俄罗斯视为威胁的情况下，公众舆论的焦点从“民主即将席卷全球”的假设，迅速转向了支持全球反恐战争。9/11袭击被纳入了后冷战时代的胜利主义叙事中：阿拉伯世界在政治上是病态的，而“药方”就是将民主带到大中东地区。
通往错误战争的道路
乔治·W·布什政府最初对9/11袭击感到措手不及，为了确保美国安全万无一失，迅速决定推翻阿富汗的塔利班政权。
这场胜利来得太容易了，以至于美国几乎没有经过反思，就将阿富汗的重建工作交给了庞大的常规陆军官僚机构。随后，由于阿富汗的胜利（当时看来）过于轻松，而9/11的冲击依然巨大，一个更大的报复行动被构想出来：推翻伊拉克的萨达姆·侯赛因政权。
当时的逻辑是：
- 人道主义干预：除了朝鲜，萨达姆政权被认为是世界上最恶劣的政权。波斯尼亚和科索沃的行动为此类干预设定了先例。
- 支持恐怖主义：尽管萨达姆援助“基地”组织的证据很薄弱，但他确实支持了其他阿拉伯恐怖组织。
- 核武器威胁：当时不仅是美国，其他西方情报机构也普遍认为伊拉克正在寻求制造核弹。
入侵伊拉克的决定，并非完全的疯狂。它是在一个特定的历史序列中发生的，即中国和俄罗斯尚未被视为大国威胁，而9/11的阴影仍然笼罩着整个公共辩论。
战略分心的巨大代价
美国在阿富汗和伊拉克付出了巨大的人员和财产损失，但最大的灾难或许是宏大的战略分心。
在美国投入9/11战争的十年里，世界格局发生了根本性变化：
- 中国崛起：中国的军事力量，特别是海军，开启了至今仍在持续的增长势头。
- 俄罗斯重建：普京巩固了在国内军事和情报机构中的权力，以前所未有的方式重建了武装力量。
这种分心的结果是，恐怖主义并未被根除，而大国冲突却与恐怖主义并存。世界进入了一个更加危险和不稳定的时期。
永无止境的余波
9/11袭击是一个关键的转折点，它在我们本应关注俄罗斯和中国的时候分散了我们的注意力。这是一个巨大的历史性“障眼法”。
- 历史的讽刺：9/11战争，特别是伊拉克战争，不仅没有解决问题，反而壮大了神权统治的伊朗，扩大了其地缘政治影响力。
- 执念的悲剧：美国陷入了长达一代人的中东军事斗争，至今没有减弱的迹象。问题不仅在于中东本身的不稳定，更在于美国对其的执念。
- 悬而未决的回应：与1945年战胜日本为珍珠港事件复仇不同，在9/11事件发生近四分之一个世纪后，美国仍在为其寻找某种有意义的历史性回应。
当前与伊朗的对抗，正是始于9/11进程的一部分。美国被拖入了一场似乎永无止境的斗争之中。