Z世代的政治立场比普遍看法更为复杂，可以根据其成长经历分为两个不同的群体。一个群体在特朗普时代政治觉醒，倾向于通过行动主义改变现状；另一个群体在后疫情时代成长，对权威和机构普遍持怀疑态度。这种分化，加上2024年选举中因堕胎权等议题而加剧的显著性别差距，塑造了他们独特的政治面貌。然而，随着 人工智能和经济 等更具普遍性的议题成为焦点，这种性别分歧可能正在缩小，Z世代整体表现出对更团结、更积极政治未来的渴望。
Z世代的两种“版本”
研究人员提出了一个“两种Z世代”的理论，认为疫情是一个关键的划分点。这两个群体因成长经历不同，世界观和政治倾向也存在差异。
Gen Z 1.0 (约22-29岁):
- 在新冠疫情爆发前已高中毕业，体验过一定程度的独立生活。
- 他们的政治意识在特朗普执政初期形成，倾向于通过青年领导的行动主义来应对他们认为的政治不公，例如“为我们的生命游行”和气候罢工。
- 他们相信通过抗议和要求变革，有可能带来实际的改变。
Gen Z 2.0 (约22岁以下):
- 在疫情期间仍在读高中，成长于拜登时代。
- 由于经历了封锁、口罩令和返校政策，他们对权威，尤其是民主党主导下的政策，产生了强烈的抵触情绪。
- 他们普遍不信任权威和机构，讨厌被贴上任何标签（无论是政治、性别还是人际关系），因此倾向于远离两大政党。
年轻人感觉自己就像一场他们并未同意参加的实验中的小白鼠，他们的生活和童年都岌岌可危。
备受关注的性别差距
在2024年的选举中，Z世代男女之间的政治立场差距高达17个百分点，这是所有年龄组中最大的。这一差距的形成有几个关键原因：
- 议题的个人相关性： 年轻女性普遍感到她们的身体自主权和未来直接受到威胁，尤其是堕胎权议题。尽管年轻男性也关心这些问题，但他们并不认为这会直接影响到自己。
- 女性的左倾趋势： 自2017年以来，由于“我也是”运动（MeToo）、堕胎权争议以及对特朗普言论的不满等一系列社会议题，年轻女性持续向左翼靠拢。
- “姐妹情谊”的形成： 面对共同的恐惧和对个人权利的珍视，年轻女性在社交媒体和现实生活中形成了一种强大的“姐妹情谊”，找到了共鸣和支持。
- 男性缺乏共同空间： 与女性不同，年轻男性缺乏类似的、可以共同讨论和形成政治共识的社群空间，导致民主党在争取他们支持方面存在明显不足。
超越性别战争：新的共同议题
尽管2024年的性别差距显著，但有迹象表明这种分歧可能正在缩小。Z世代本身并不希望被困在“性别战争”中，他们正在围绕一些新的、影响所有人的共同议题团结起来。
- 新的共识： 如今，Z世代普遍认为最重要的两个议题是 人工智能（AI）和经济。
- 超越性别： 这两个议题不像堕胎权那样具有强烈的性别属性，而是对每个人的生活和未来都有着直接且普遍的影响。
- 放下分歧的契机： 对共同挑战的关注，为Z世代提供了一个“放下武器”、超越性别分歧的理由。当候选人不再仅仅围绕性别化的议题进行对立时，年轻人也更容易找到共同点。
告别悲观：Z世代的希望
经历了多年的政治分裂和令人疲惫的社会氛围后，Z世代表现出强烈的“希望最大化”（Hope-maxxing）倾向。他们厌倦了悲观和分裂，正在积极寻找能让他们感到兴奋和团结的东西。
这种分裂和尖酸刻薄对任何人来说都毫无乐趣。人们真正渴望一个后特朗普时代的、不那么有毒的政治环境。
Z世代渴望一个更具希望、更能团结人心的政治未来，而不是一个不断制造对立和分裂的现在。他们正在寻找一种能够将人们凝聚在一起、而不是相互攻击的政治力量。