新型智能马桶设备现已能够利用人工智能（AI）分析用户的粪便和尿液，旨在提供关于肠道健康和水合作用的深入见解。尽管科勒健康（Kohler Health）和 Throne 等公司宣称其产品能帮助用户管理消化系统疾病，甚至可能早期发现结直肠癌等严重问题，但肠胃病学家对此持怀疑态度，认为对于大多数人而言，简单地自行观察就已足够。此外，高昂的设备成本、持续的订阅费用以及对高度个人化健康数据的隐私担忧，也成为这些技术普及的主要障碍。
智能追踪器如何工作
这些设备通常是一个安装在马桶边缘的白色装置，内置一个朝向马桶内部的摄像头。
- 自动记录： 当用户坐下时，设备通过光线传感器激活，录制排泄物的视频。
- AI 分析： 视频被上传至一个算法，该算法会分析粪便的稠度、颜色以及尿液等其他指标。
- 健康报告： 几分钟后，用户会通过一个配套的应用程序收到一份由 AI 生成的报告，其中包含肠道健康和水合作用的评分。
这些公司强调，他们的方法与家庭肠道微生物组测试盒不同，后者常因缺乏科学证据而受到批评。智能马桶追踪器的目标是识别个体的正常模式，而非简单地给出“健康”或“不健康”的判断。
“这一切都非常个人化和个体化——消化模式因人而异。” — Nora Tophof, 科勒健康总经理
专家观点：真的有必要吗？
许多肠胃病学家对这些设备为健康人群带来的实际价值表示怀疑。
纽约的肠胃病学家 Daniel Freedberg 认为，对于排便规律的健康人来说，这些追踪器可能无法提供太多新的信息。
“这看起来有点 小题大做。如果你想看自己的粪便，你完全可以自己看。我不知道 AI 能为此带来多少新的科学依据。”
然而，设备制造商认为，其真正的价值在于长期追踪，帮助用户识别并改变可能影响健康的模式，例如发现自己在周末总是脱水，或者某种特定食物会引起肠胃不适。
疾病检测的潜力
智能马桶设备的一个重要卖点是其在疾病筛查方面的潜力，特别是针对结直肠癌。
- 发病趋势： 过去十年中，年轻成年人中结直肠癌的发病率持续上升，现已成为 50 岁以下人群癌症死亡的主要原因。
- 血液检测： Throne 公司计划在其下一代设备中加入多光谱成像技术，以检测粪便中肉眼无法看见的微量血液。这可能有助于提示用户及时就医。
- 目标： 这些公司的目标并非直接做出诊断，而是通过监测“数周或数月内的出血模式”，促使用户与医生进行沟通。
成本与数据隐私的权衡
尽管技术前景诱人，但高昂的成本和数据隐私问题是消费者必须面对的现实。
高昂的成本
- 设备费用： Kohler 的设备售价为 449 美元，Throne 的设备为 399 美元。
- 订阅年费： 两家公司都需要用户支付每年 70 到 130 美元的订阅费才能持续使用服务和访问数据。
- 普及障碍： 罗马天主教大学的肠胃病学助理教授 Gianluca Ianiro 指出，有效的筛查工具不仅应无创，还应廉价，而这些设备显然不符合这一标准。
数据隐私风险
用户需要考虑是否愿意用大量的个人数据来换取设备提供的服务。
- 数据收集： 除了马桶内的内容，这些应用还会收集用户的姓名、人口统计信息，甚至精确的地理位置（Kohler）。
- 数据共享： 隐私政策显示，尽管公司声称不为广告目的共享健康信息，但它们仍可能与执法部门、并购中的其他公司以及第三方服务提供商共享数据。
- 长期锁定： 数字权利倡导者 Lauren Hendry Parsons 警告说，用户为了访问自己多年的健康数据而持续付费，可能会发现自己越来越难以脱离某项特定服务。
最终，是否购买这类设备取决于个人的具体需求。对于患有克罗恩病等慢性消化疾病的人来说，它可能确实能改善日常生活；而对于一个只是想看看自制康普茶对身体有何影响的健康爱好者而言，其价值与风险的权衡则完全不同。