一项由监控公司 Flock Safety 提供的技术，正在美国各地创建一个庞大且相互关联的数据共享网络。以佐治亚州亚特兰大的一个富裕郊区 Alpharetta 为例，该市警察局与超过 2,000 个组织共享其摄像头捕捉的数据，同时从超过 1,300 个组织接收数据。这种扩张往往在警察部门并不完全知情的情况下发生，部分原因是 Flock 系统的默认设置和一项名为“全国范围查找”的功能。这种无意的、大规模的数据共享引发了对隐私和监督的严重关切，并已导致多起警察滥用技术的事件，促使该公司近期宣布进行系统性调整以加强问责。
一个郊区的庞大数据共享网络
Alpharetta 是一个拥有约 67,000 人口的城市，其警察局安装了数十个由 Flock Safety 公司出售的摄像头，用于收集车牌等数据。这些数据被接入一个庞大的网络，其规模远超本地范围。
- 共享范围： Alpharetta 警局向全美超过 2,000 个警察部门、大学、机场和政府机构提供数据访问权限。
- 接收范围： 同时，该警局也从超过 1,300 个不同的实体接收 Flock 数据。
- 快速扩张： 自 2025 年 6 月以来，向外共享数据的实体数量增长了约 42%，而向其提供数据的实体数量增长了约 125%。
- 滥用问题： Alpharetta 警察局的一名警官因滥用 Flock 系统于 8 月 5 日辞职。该部门还与其他同样发生过滥用事件的警察机构（如萨凡纳和达拉斯警察局）交换数据。
Flock 系统如何促成数据共享
Flock 的核心卖点之一是其庞大的客户网络，它允许执法机构在嫌疑人跨越城市或州界时进行追踪。然而，这个由私营公司管理的网络，其规则因地而异，并且很容易在用户不知情的情况下过度扩张。
如果警察部门不仔细监督 Flock 界面中的数据请求和共享设置，他们可能会在不知不觉中成为一个比他们所知或所理解的要大得多的监控网络的节点。
- 共享设置： 管理员可以设置自动共享规则，例如，与特定半径内（Alpharetta 设置为 500 英里）、州内或特定州的任何组织共享数据。
- 默认状态： Flock 声称，对于新客户，数据共享功能默认是关闭的，但尚不清楚过去是否一直如此。许多城市的经验表明，默认设置可能导致了意想不到的大范围共享。
“全国范围查找”工具引发的混乱
Flock 在 2023 年推出的 Nationwide Lookup（全国范围查找）工具是导致混乱的关键因素。它允许任何客户只要有特定车牌号码，就可以向全国范围内的任何其他 Flock 客户发起查询。
- 意外启用： 多个城市的警察部门发现，这个全国搜索功能在他们不知情的情况下被激活了。他们原本以为搜索范围仅限于州内。
- 俄亥俄州 Reynoldsburg 市： 该市警察局领导层一直认为他们只能搜索州内摄像头，但在 2025 年 6 月意外发现全国搜索功能处于活动状态。Flock 公司解释说，这在当时是“常见的默认配置”。
- 加利福尼亚州 Palo Alto 市： Flock 在 2023 年中旬为“所有客户”激活了全国搜索功能，这直接违反了加州禁止与州外机构共享此类数据的法律。该市警察局直到几个月后才知晓此事。
搜索范围由警员自行决定
在实际操作中，搜索范围的广泛程度最终取决于执行查询的单个警官。
“通常，他们会搜索他们有权访问的每一个网络。”
审计日志显示，警官在不同查询中选择的网络数量差异巨大。例如，俄亥俄州 Reynoldsburg 的一名警官在 40 分钟内，针对同一犯罪代码，先后查询了 53 个网络和 5,392 个网络，日志并未说明原因。这表明，警官可以轻易将搜索范围扩大到数千个摄像头网络。
共享网络中的非典型参与者
Alpharetta 的共享网络不仅包括警察局，还包括许多地理上遥远且性质各异的机构，例如：
- 联邦总务管理局监察长办公室
- 阿拉巴马州禁毒特遣队
- 北德克萨斯大学丹顿校区警察
肯塔基州的路易斯维尔地区机场管理局是一个具体例子，它距离 Alpharetta 有近七小时车程。该机场与全国 2,240 个机构共享数据，并从 1,124 个机构接收数据。
各州法规与 Flock 的回应
目前有 24 个州对车牌读取器（ALPR）的使用有法律规定，但限制各不相同。加州等州的严格法规有效地限制了数据共享网络的规模。
面对日益增多的滥用事件和负面报道，Flock 公司于 8 月 13 日宣布了一系列调整措施：
- 数据保留期： 推荐将数据保留期从 30 天缩短至 7 天，但客户仍可付费延长。
- 搜索要求： 执法人员必须输入刑事案件代码才能进行搜索。
- 审计工具： 到年底前，所有客户必须激活 Audit Assistance 工具，该工具可自动检测“异常行为”并暂停违规账户的访问权限。
值得注意的是，Alpharetta 警察局在 7 月份启用此审计工具后，很快就发现了一名警官的违规行为，并导致其在 8 月初辞职。