由于与美国日益激烈的贸易争端，一个曾经被认为是异想天开的想法——加拿大加入欧盟——正逐渐进入主流讨论。尽管实际加入面临巨大障碍，几乎不可能实现，但这一讨论本身就标志着一个重要的转变。它反映出加拿大正在重新评估其长期以来对美国的依赖，并开始积极寻求多元化的国际关系，以在一个不断变化的全球秩序中维护自身主权和利益。
贸易关系的破裂
随着美国对加拿大商品实施高达 50% 的新关税，两国间的经济关系迅速恶化。这些关税涵盖了汽车零部件、乳制品和曲棍球棒等关键商品，威胁到数万个加拿大就业岗位。
作为回应，加拿大政府宣布对数百种美国商品实施报复性关税。时任加拿大财政部长的弗朗索瓦-菲利普·香槟表示：
当美利坚合众国要求太多而给予太少时，我们做出了选择——我们选择了加拿大。
这一保护主义螺旋源于美方对两国关系的误读，将加拿大描绘成占美国便宜的“搭便车者”。然而，数据显示，如果不计入加拿大以低于市场价输往美国的原油，美国实际上对加拿大享有贸易顺差。
一个激进的替代方案：加入欧盟？
在这种紧张局势下，一个过去仅限于学术圈的讨论开始变得普遍：加拿大是否应该考虑成为欧盟的第 28 个成员国？
这一想法的支持者认为，此举对双方都有利。
- 资源互补： 加拿大广阔的领土和丰富的自然资源可以补充资源相对稀缺的欧洲。
- 价值观契合： 加拿大的社会福利制度和民主基础与欧洲国家的价值观和实践相吻合。
- 共同战略利益： 加拿大与俄罗斯共享广阔的北极边界，这带来了明显的共同战略考量。
- 对冲风险： 最重要的是，强化的加欧联盟可以有效对冲一个不可预测的美国所带来的风险。
一位学者指出，这一想法的核心在于：
如果你无法在地理上改变你的邻居，那就从制度上改变它。
现实的阻碍
尽管这个想法在加拿大和欧洲都获得了一定的支持，但实现起来却面临着重重困难。
- 法律与监管的巨大变革： 加入欧盟意味着加拿大需要对其法律和法规进行全面改革，以符合欧盟标准。
- 与美国关系的彻底颠覆： 此举将导致现有贸易协定的废除，并在边境实施严格的海关管制，进一步加剧与美国的紧张关系。
- 欧盟内部的批准难题： 成为新成员需要所有 27 个欧盟成员国的一致批准，而目前仍有十个国家尚未批准欧盟与加拿大现有的自由贸易协定。
渥太华大学国际事务教授托马斯·朱诺直言，加拿大加入欧盟的可能性为“零”。
讨论的真正意义
尽管实际操作性极低，但这场讨论的出现本身就值得认真对待。它表明，加拿大正被迫探索一条更加独立自主的道路，摆脱长期以来处于美国阴影下的状态。
加拿大总理马克·卡尼呼吁世界上的“中等强国”联合起来，共同抵制霸权国家的胁迫。加拿大政府已经开始采取具体行动，努力深化与欧洲的关系，并寻求与中国、印度和海湾国家建立更紧密的经济联系。
一位资深的加拿大政治策略师将当前的局势比作一种慢性病：
我们在管理一种慢性病。这是糖尿病。只要这届（美国）政府还在，甚至可能在接下来的几届政府中，我们都需要每天检查胰岛素并注射。
最终，无论加拿大是否会走上与欧洲相同的政治道路，它都在学习如何在一个新世界中走出自己的路——这本身就是对欧洲及其他盟友的一种启示。