先进材料初创公司 Actinide 历史性地首次生产出高丰度低浓缩铀（HALEU），这是一种先进核反应堆所需的关键燃料。通过使用其专有的现代“卡留管”（calutron）技术，该公司直接生产出固体形态的 HALEU，从而完全绕过了当前美国国内供应链中的一个关键瓶颈。这一成就不仅展示了一种比传统方法更灵活、成本更低、速度更快的技术路径，也为美国减少对外国（尤其是俄罗斯）铀浓缩服务的依赖迈出了重要一步。
解决关键的供应链缺口
美国能源部指出，大多数先进的反应堆设计都需要 HALEU，但目前 国内供应商的产能为零。现有的供应链存在一个严重的瓶颈：
- 传统的离心机浓缩法生产的是六氟化铀气体。
- 这种气体必须被转化为固体形态才能用于制造燃料。
- 目前，美国 没有任何商业化的转化能力 来完成这一步骤。
Actinide 的技术通过直接生产固体 HALEU，完全绕过了这个瓶颈。其生产出的材料经独立实验室鉴定，浓缩度达到 15.38%，符合 HALEU 的法律定义（铀-235 含量在 5% 至 20% 之间）。
“美国不应该为了一个反应堆能否运行或一种癌症疗法能否制造，而去求另一个国家提供材料。” — Eric Olszewski, Actinide 联合创始人兼首席执行官
一种灵活、高效的技术方案
Actinide 的技术核心是现代化的卡留管，这是一种电磁同位素分离器，利用磁场按质量对原子进行分类。虽然其基本原理可追溯至曼哈顿计划，但今天的技术已截然不同。
Actinide 联合创始人兼首席技术官 Robert Mendelsohn 指出，与传统方法相比，他们的技术拥有显著优势：
- 成本效益高： 他们的机器成本仅为几十万美元，而一座离心机工厂则需耗资数十亿美元。
- 快速部署： 机器在几个月内即可产出材料，而传统工厂需要数年时间建设。
- 高度灵活性： 机器可在数天内重新配置，以分离不同的同位素，满足即时需求。
- 部署方便： 可以在任何地方部署。
“这次演示证明了我们技术的强大和灵活性。一座离心机工厂只能做一件事，成本高昂，且建设耗时数年。而我们的机器可以在数月内生产材料，并根据需要快速调整。” — Robert Mendelsohn, Actinide 联合创始人兼首席技术官
减少国家依赖与未来展望
目前，美国在铀浓缩方面严重依赖外部。2025 年，美国民用反应堆所有者购买的浓缩服务中，77% 来自国外，其中 26% 来自俄罗斯，而美国本土来源仅占 23%。
Actinide 的成功不仅限于 HALEU。就在几周前，同一台设备还在为客户生产其商业产品——浓缩镱-176。
公司的下一步是建造其第二代分离器 “Fortitude”。据工程估算，单台 “Fortitude” 机器的同位素分离能力，就约等于美国政府现有电磁分离设施总能力的一半。
“无论是核能、癌症药物还是量子计算，瓶颈都是一样的：获得正确的同位素……Eric、Robert 和 Actinide 团队设计并制造了自己的分离器，向付费客户交付了材料，然后又制造出了 HALEU。他们正在重建美国的同位素产能。” — Tom McQuillen, Onto Ventures