一场风暴导致印第安纳州西北部大面积停电，但当周边地区陆续恢复供电时，加里市（Gary）却陷入了持续的黑暗，使最初的不便演变成一场危机。此次事件暴露了该市长期存在的基础设施老化、公用事业公司 NIPSCO 的垄断地位、高昂电费以及对低收入和老年居民等弱势群体的不成比例的影响。最终，随着居民生活陷入困境，州政府和联邦政府开始介入，对电力公司展开调查并批准了灾难援助。
从区域问题到加里危机
风暴过后，加里市市长埃迪·梅尔顿最初将停电描述为影响整个印第安纳州西北部的区域性问题。然而，随着时间推移，周边城镇的电力相继恢复，唯独加里市的黑暗仍在持续。
- 最初，加里市似乎并未被电力公司 NIPSCO 列入优先修复计划，直到市政府出面施压后才得到关注。
- NIPSCO 方面拒绝就其具体的修复时间表发表评论，但表示已雇佣额外承包商并获得了支援，声称“没有忽视任何停电区域”。
- 随着停电时间的延长，最初的不便在加里市演变成了一场全面的 危机。
黑暗中的挣扎：弱势群体首当其冲
长时间的停电对居民，尤其是老年人和需要医疗设备的人，造成了严重影响。救援工作虽然已经展开，但面临诸多限制。
- 一些救援物资采取先到先得的方式分发。
- 另一些救援则限制每户仅能领取一份，导致居民无法为被困家中的邻居代领。
- 健康中心表示，电力恢复后，居民们急忙补充在温热冰箱中变质的胰岛素、为血糖仪充电，并检查因停电而飙升的血压和血糖水平。
“我们的老年人被困在他们漆黑一片的公寓里，”一位 77 岁的居民说道。“没有任何发电机能送到他们的公寓。他们被困在闷热的房间里，没有食物。”
根深蒂固的问题：衰败的基础与高昂的成本
加里市的困境并非偶然，而是数十年问题的集中爆发。随着去工业化导致人口和税收基础萎缩，该市的基础设施也随之崩溃。
- NIPSCO 在加里市拥有电力垄断地位。
- 一项分析发现，在风暴前，NIPSCO 的客户已经是印第安纳州五家私营电力公司中支付最高电费的群体。
- 尽管低收入的黑人家庭在水电费上花费的收入比例更高，但他们在电网故障中受到的影响最大，且在极端天气后恢复供电的速度也更慢。
缓慢的恢复与姗姗来迟的关注
随着电力逐渐恢复，居民们在谨慎地重新储备食物和电池，以防再次发生紧急情况。此次事件也终于引起了更高层级的关注。
- 印第安纳州州长迈克·布劳恩要求对 NIPSCO 的树木维护工作展开调查。
- 总统批准了印第安纳州的重大灾难声明，允许联邦紧急事务管理署（FEMA）提供援助。
- 这座城市最终获得了一些它早就需要的关注和帮助。