一名罗德岛州警官诺埃尔·皮查多（Noel Pichardo）因公开反对其所在部门在未经公众充分讨论的情况下部署 Flock 安全监控系统而引发关注。他认为这种大规模的车辆追踪对公民隐私构成了严重威胁。皮查多的直言不讳导致他面临一系列内部调查和纪律处分，最终迫使他辞去了警官职务。然而，在失去职业生涯后，他通过社交媒体获得了更广泛的平台，继续就监控技术的危险向公众发出警告。
悄然布设的监控网络
2023年秋天，罗德岛州波塔基特市的警官诺埃尔·皮查多在巡逻时，注意到街头电线杆上安装了许多陌生的太阳能摄像头。他很快意识到，这就是他两年前在一次内部培训中见过的 Flock 安全系统。
- 强大的追踪能力： 该系统不仅能通过车牌识别车辆，还能通过保险杠贴纸、车顶行李架等独特特征进行追踪。
- 跨区域数据共享： 各地警察部门可以互相分享数据，这意味着一个城市安装的摄像头可以被数千英里外的调查人员使用。
- 侵犯个人生活： 皮查多认为，在像波塔基特这样的小城市，记录车辆的移动轨迹就等于记录一个人的完整生活——他们去哪里、见谁以及日常习惯。
尽管该市曾因成本问题搁置了安装计划，但记录显示，他们在2023年9月悄悄批准了一项价值12.8万美元的两年期部署合同，并未经过公开投票或充分的市议会讨论。这让皮查多感到震惊：“我们是什么时候决定把这些东西装上去的？”
公开对抗的代价
皮查多认为，在缺乏公众辩论的情况下建立一个监视公民动向的系统是不可接受的。他深受弗兰克·瑟皮科（Frank Serpico）和爱德华·斯诺登（Edward Snowden）等吹哨人的影响，认为即使可能终结自己的职业生涯，也必须坚守原则。
你永远不应该出卖自己的正直。
在与妻子商议后，皮查多联系了当地报纸《The Valley Breeze》。2023年10月11日，报纸刊登了一篇标题直白的报道：“波塔基特警官对新摄像头有大意见”。
在文章中，皮查多称 Flock 系统是对隐私的 “严重威胁”，并警告其极易被滥用，给他带来了 “1984的感觉”。他提供的不是机密信息，而是一名在职警察的罕见视角：公开质疑自己部门采用的强大监控技术缺乏足够审查。
一系列内部调查
文章发表后，皮查多立即遭到了部门领导的强烈反弹，并由此引发了一连串的内部调查和纪律处分。
- 第一次调查： 因未经授权向媒体发表言论，皮查多被指控违反了多项部门规定，包括“批评与恶意八卦”。尽管工会认为他的言论受宪法保护，他最终还是接受了 30天的无薪停职。
- 第二次调查： 因未能出席一次交通罚单的法庭听证会，他再次被追加 2天停职。
- 第三次调查： 部门对他15个月前处理的一起事件展开调查，尽管指控最终未成立，但这让皮查多感到自己正被针对。
- 公开作证后的反击： 当皮查多在州议会听证会上再次批评Flock系统时，罗德岛警察局长协会公开点名指责他的证词“不准确”且“具有煽动性”。
- 最终的导火索： 在与一名报案市民发生争执后，皮查多因“玩忽职守”和“不文明行为”等十几项指控，面临 40天的无薪停职 和取消晋升资格的严厉处罚。
部门最终合并了两起新的事件，并利用GPS和随身摄像头数据，指控皮查多在工作时间“怠工”。面对一份长达25页、包含32项行政指控并建议解雇的投诉，皮查多选择了辞职。
成为全国性的声音
辞职后，皮查多发现自己被执法界 “拉黑了”，无法在任何警察部门找到工作。为了继续发声，他在朋友的帮助下录制了一段YouTube视频，警告公众：“如果你有车，你现在就被追踪了。”
这段视频出人意料地获得了数十万次观看，并吸引了塔克·卡尔森（Tucker Carlson）等媒体人的注意。皮查多突然站在了全国性的舞台上，向数百万观众解释车牌识别技术带来的监控风险。
自由就是能够开车去某个地方，而没有人知道你要去哪里。
尽管获得了巨大的关注度，皮查多却对成为一名网红或政治评论员保持警惕。他担心自己会为了迎合观众而迷失初衷，最终“成为自己过去样子的拙劣模仿”。对他而言，重要的是他已经尽力去警告公众，并引发了这场关于自由、隐私和监控的全国性辩论。