“学天则”是东亚制造的第一个机器人，于 1920 年代末由生物学家西村真琴在大阪创造。其设计的初衷并非将机器人视为人类的奴隶，而是希望它能成为人类的朋友与鼓舞人心的榜样，一个赞美自然与人性的存在。这个机器人曾在日本、韩国和中国展出，后于 1930 年代在德国巡展时神秘消失，但它的理念通过 2008 年制作的现代复刻品和各种文化作品得以延续。
一个充满善意的设计初衷
“学天则”的创造者西村真琴是一位生物学家，他对当时流行戏剧（如 R.U.R.）中将机器人描绘成奴隶的观点感到担忧。他希望创造出一种完全不同的“人工人类”。
他的目标是打造一个赞美自然与人性的机器人。它不应是奴隶，而应成为人类的朋友，甚至是鼓舞人心的典范。
为此，西村真琴于 1926 年辞去大学教职，搬到大阪，全身心投入到这个机器人的建造中。他将其命名为“学天则”，意为“学习自然法则”。
独特的设计与功能
“学天则”通过气压机制来改变面部表情以及移动头部和双手，其设计充满了象征意义。
- 动作机制: 它的所有动作都由 空气压力 驱动。
- 右手: 握着一支笔形的信号箭。
- 左手: 托着一盏名为“灵感灯”的灯。
- 顶部: 站着一只名为“告晓鸟”的机器鸟。
它的动作流程富有诗意：当顶部的“告晓鸟”鸣叫时，“学天则”会闭上眼睛，表情变得深沉；当左手的“灵感灯”亮起时，它便会开始用右手的笔书写文字。
短暂的展出与神秘的消失
“学天则”在问世后受到了广泛关注，并在多个地区进行了展出。
- 1928 年: 首次于京都展出。
- 随后几年: 陆续在东京、大阪、广岛以及韩国和中国展出。
- 1930 年代: 在德国巡回展出期间 神秘消失，具体细节至今不明。
遗产与文化影响
尽管原作已经消失，但“学天则”的形象和理念至今仍有影响。
- 现代复刻: 大阪科学馆 于 2008 年制作了一个现代版本的“学天则”，并作为馆内展品。
- 宇宙留名: 一颗名为 9786 Gakutensoku 的小行星以它命名。
- 文化引用: 它在许多现代作品中被提及或作为灵感来源，例如小说《帝都物语》、格斗游戏《东方非想天则》以及动漫《别对映像研出手！》。