库尔特·冯内古特提出了创作短篇小说的八条核心法则，旨在帮助写作者构建更具吸引力的故事。这些建议的核心在于尊重读者、塑造有血有肉的角色以及确保叙事的效率和清晰度。他主张，故事应该为取悦一位特定读者而写，通过让角色经历磨难来揭示其本质，并尽早提供关键信息，而不是故弄玄虚。
八条核心法则
不要浪费读者的时间。确保你所写的内容值得一个陌生人花费时间去阅读。
提供一个读者可以支持的角色。故事中至少要有一个人物能赢得读者的共鸣与支持。
每个角色都必须有所追求。无论大小，即便是想要一杯水，角色也应有明确的动机。
让每个句子都有其功用。要么揭示人物性格，要么推动情节发展，二者必居其一。
尽可能从靠近结尾的地方开始。省略不必要的铺垫，直接切入故事的核心冲突。
做一个“虐待狂”。要敢于让你笔下的人物（无论多么善良无辜）遭遇不幸。这是为了让读者看清他们真正的品格和内涵。
为取悦一个人而写作。与其试图迎合所有人，不如专注于一个理想的读者。
如果你打开窗户向全世界示爱，你的故事会得肺炎。
尽早提供足够的信息。别管什么悬念。要让读者对故事的背景、人物和动机有充分的了解，即便最后几页被毁，他们也能猜到结局。