对于受过教育的年轻人来说，人工智能可能会加剧他们对就业前景的担忧，并固化他们对中产阶级生活遥不可及的挫败感。现有数据显示，年轻大学毕业生的失业率正在上升，尤其是在易受人工智能影响的行业。这种不满情绪已经开始转化为政治行动，表现为对人工智能技术及其支持者的怀疑和抵制。如果人工智能导致的失业问题恶化，目前在年轻人中流行的温和左翼民粹主义，可能会演变成一种更具对抗性的政治力量。
一个令人不安的就业信号
尽管整体劳动力市场强劲，但一个特定群体的就业状况却亮起了红灯：年轻的大学毕业生。
- 年龄在 22 至 27 岁之间的应届大学毕业生失业率为 5.7%，高于全体劳动者的平均水平。
- 这是一个新现象，打破了过去四十年来年轻大学毕业生失业率低于总人口的趋势。
- 自 2012 年以来，当其他群体的失业率在改善时，年轻大学毕业生的失业率却相对停滞。
一些观察家推测，白领行业的公司可能正在暂停招聘入门级职位，以评估机器人是否可以替代初级分析师或文案等角色。
人工智能是罪魁祸首吗？
虽然将年轻人的就业困境完全归咎于人工智能还为时过早，但一些证据表明，它已经开始产生影响。
- 斯坦福数字经济实验室的一项研究发现，在 2022 年至 2025 年间，22 至 25 岁软件开发人员的就业人数下降了约 20%。
- 研究指出，就业下降最严重的领域，是那些使用生成式人工智能来自动化（而非辅助）任务的领域。
- 可以预见，这种趋势将从科技行业蔓延到管理咨询、保险、建筑和媒体等其他白领领域，因为企业有削减人力成本的动机。最终结果可能不是大规模裁员，而是入门级岗位的大幅减少。
年轻人的反抗已经开始
面对人工智能可能带来的黯淡未来，年轻人并没有坐以待毙，他们的怀疑和愤怒正通过各种方式表现出来。
- 在毕业典礼上，提及人工智能或来自人工智能公司的高管会遭到学生的嘘声。
- 民意调查显示，Z世代对人工智能的愤怒情绪正在上升，而兴奋感则在下降。近一半的受访在职青年认为，人工智能对劳动力的风险超过了其潜在好处。
- 皮尤研究中心发现，在 18 至 29 岁的人群中，48% 的人对人工智能的未来影响持怀疑态度。
这种情绪已经开始影响政治。例如，在威斯康星州，一位公开反对为人工智能数据中心提供税收优惠的州长候选人，在年轻选民中获得了强有力的支持。
数据中心正在成为一个选举分界线——特别是年轻选民，他们可能会开始反对任何他们怀疑被大型科技公司收买的候选人。
从不满到政治剧变
目前，年轻人的反抗仍然有些“无定形”，主要表现为对“软民粹主义”的支持，例如全民医保和债务减免。然而，如果人工智能真的导致失业率飙升，情况可能会发生巨大变化。
如果年轻大学毕业生的失业率达到 10%，并且有更确凿的证据表明科技巨头正在计划淘汰年轻员工，那么当前左翼温和的集体主义政治可能会变得更加激进，其风格可能更接近右翼的“美国优先”民粹主义。目前，年轻人已经在帮助左翼候选人赢得选举，如果他们的经济前景进一步恶化，这种政治能量可能会被极大地放大，从而深刻改变美国的政治格局。