Jay-Z与Kanye West的合作专辑《Watch The Throne》是嘻哈史上一次重要的合作，以其极致奢华的主题而闻名。这张专辑最初只是一个五首歌的EP，后来扩展为一个完整的项目，旨在巩固嘻哈作为主流文化的地位。尽管音乐风格多样甚至有些不协调，但凭借两位艺术家强大的个人魅力，这张专辑最终成为一部广受好评的、宏大的音乐奇观。
奢华的巅峰宣言
Jay-Z和Kanye West的合作音乐充满了奢华与颓废的质感，展现了两位处于巅峰状态并对此毫不掩饰的艺术家的形象。
- 他们是当时嘻哈世界中最懂得展现气派的两位说唱歌手。
- 他们的音乐充满了财富和成功的炫耀。
- 这张专辑是他们自信和地位的直接体现。
从EP到完整专辑
《Watch The Throne》最初的构想并非一张完整的专辑，而是一个包含五首歌曲的简短EP。然而，随着创作的深入，两人决定将其扩展为一个完整的作品。
根据Jay-Z的说法，专辑的标题《Watch The Throne》（守护王座）阐明了他们的使命：
“这关乎保护音乐和文化……就像在说，‘守护它’。你会看到流行音乐如何变迁，嘻哈基本上取代了摇滚乐成为年轻人的音乐。同样的事情也可能发生在嘻哈身上。它可能被其他形式的音乐取代。所以我们要努力创作最好的产品，以便与所有其他音乐竞争。”
这个标题象征着他们要捍卫嘻哈音乐的主导地位，防止其被当时流行的舞曲或独立音乐所取代。
一场大胆的音乐盛宴
最终的成品是一张内容庞杂、风格放纵的专辑，由两位沉浸在财富中的“自大狂”共同完成。
- 内容多样：从Jay-Z在《Otis》中宣称一切皆可出售，到Kanye West声称自己因《Jesus Walks》而不可能下地狱。
- 风格混搭：专辑在80年代的碎拍节奏（如《That’s My B***h》）和另类的回响贝斯（如《Who Gon Stop Me》）之间跳跃。
这种组合在其他人手中可能会是一场灾难，但Jay-Z和Kanye West凭借他们强大的个人魅力成功驾驭了这一切。
评论界的赞誉
大多数评论家也持相同看法。Pitchfork将其评为最佳新音乐，并给出了 8.5/10 的高分。
评论家Tom Breihan称其为“一座为他们自身的宏伟而建的纪念碑”，并对他们在短短45分钟内创造出如此壮观的场面感到惊叹。
“在《Watch The Throne》中，他们互相推动并乐在其中。结果是一场体育场规模的事件级说唱盛宴，但听起来仍然像是两个极具天赋的家伙的独特构想。这值得庆祝。”