在唐纳德·特朗普的第二任期内，美国之音 (VOA) 被系统性地削弱，从一个旨在提供独立新闻的全球媒体机构，转变为一个服务于政府议程的宣传工具。通过任命如卡里·莱克 (Kari Lake) 等忠诚者，政府大幅削减预算、解雇数百名员工，并直接干预编辑内容，彻底摧毁了保护新闻独立性的“防火墙”。这一举措不仅导致美国之音的全球影响力急剧下降，使其在对抗外国虚假信息方面变得无力，还给其记者带来了严重的职业和个人危机，许多人因此失业或面临被迫返回母国的风险。
新领导下的颠覆
特朗普重返白宫后，任命了前电视主播卡里·莱克来管理美国的全球媒体业务。莱克明确表示，她的任务是“根据特朗普总统的指示，关闭整个机构”。
- 2025年3月，在特朗普签署行政命令后，莱克将美国之音母公司的1147名员工中的1042人安排了带薪休假。
- 曾经拥有百余名员工的波斯语部，在战争开始时只剩下几十人，每天的节目被压缩到一小时。
- 一名资深记者表示：“我们现在几乎不做任何自己的报道了。”
波斯语部的内容审查
在莱克的领导下，前美国之音承包商阿里·贾万马尔迪 (Ali Javanmardi) 被任命负责波斯语部。他无视旨在保护新闻独立的“防火墙”，直接对编辑内容进行干预。
- 嘉宾审查: 贾万马尔迪要求所有节目嘉宾，无论是直播还是预录，都必须经过他的事先批准。
- 言论控制: 他指示员工不得在报道伊朗示威时使用“美国去死”的口号，并将美国对伊朗的攻击称为“军事行动”而非“战争”。
- 内容偏向: 他禁止提及任何关于恢复伊朗君主制的可能性，并在报道中静音了支持前国王的口号。
- 政治宣传: 波斯语部曾播出一个长达六分钟的视频，题为《梅拉尼娅·特朗普：美国有影响力的第一夫人》，而对于美军导弹击中一所女子学校、造成大量儿童死亡的事件，却在最初几天保持沉默。
一位记者质问高级经理：“我们现在是朝鲜吗？这事会铺天盖地地报道，我们不能就这么沉默。”
历史的重演：宣传与新闻的斗争
美国之音自成立以来，始终在宣传工具和独立新闻这两个身份之间摇摆。
- 起源: 美国之音于1942年二战期间成立，其最初的承诺是“无论消息好坏，我们都将告诉你们真相。”
- 冷战时期: 在与苏联的意识形态斗争中，杜鲁门总统指示美国之音播放强硬的反共信息。国务院每天都会向编辑们下达“指导意见”。
- 麦卡锡时代: 参议员约瑟夫·麦卡锡曾指责美国之音“破坏”美国外交政策，并称其为“莫斯科之音”，导致多名员工因“安全原因”被解雇。
- 防火墙的建立: 为了效仿BBC等西方媒体，美国在法律中设立了“防火墙”条款，旨在保护美国之音的编辑们免受总统个人好恶的影响。然而，记者们表示，这道墙如今“已经烧毁了”。
系统性的瓦解计划
特朗普的圈子利用拜登执政的几年，制定了一项名为“2025计划”的蓝图，旨在彻底改造包括美国之音在内的美国机构。
- 该计划指责美国之音加入了“主流媒体的反美合唱团……以所谓的新闻独立为名，贬低美国故事”。
- 解决方案是将美国之音置于国家安全委员会或国务院的管辖之下，以确保它“讲述美国的故事”。
- 特朗普任命的迈克尔·帕克 (Michael Pack) 曾承诺要“抽干沼泽”，但其任期较短，未能完全实现目标。
最后的打击与沉默
特朗普上任后，迅速采取行动，使美国之音陷入瘫痪。
- 在一次白宫新闻发布会上，美国之音记者帕齐·维达库斯瓦拉 (Patsy Widakuswara) 向特朗普提了一个尖锐问题，随后特朗普嘲讽道：“哦，难怪（你是美国之音的）。”
- 两天后，特朗普发布行政命令，要求将美国之音及其母公司削减至“法律规定的最低限度”，并指责其制作“激进宣传”。
- 莱克随即让员工回家，停止了电视和广播，并于2025年3月17日关闭了所有发射站。这是该机构83年来首次陷入沉默。
“我们的身份在一秒钟内就消失了，”一位被解雇的记者说，“这是对我价值的突然质疑。没有了这一切，我是谁？”
法律挑战与不确定的未来
尽管面临法律诉讼和法官的反对，莱克的行动已经对美国之音造成了深远伤害。
- 联邦法官罗伊斯·兰伯斯 (Royce C. Lamberth) 裁定，莱克拆除该机构的行动是违法的，并称她的行为是“教科书式的恶意”。
- 尽管国会投票恢复了部分资金，但美国之音的规模已大不如前，语言服务从49种锐减至7种。
- 许多被迫休假的记者在一年后重返工作岗位，却发现办公室如同“美国西部荒野”，工作内容也变成了“重写政府的新闻稿”。
- 大量经验丰富的记者流失，有的去开优步，有的转行做房地产，还有许多因签证问题被迫返回他们曾逃离的国家，面临人身危险。
随着美国之音的衰落，俄罗斯和中国等国正在扩大其宣传机器的影响力，填补了美国留下的信息真空。一位乌克兰部的员工说，他现在每个周末都要花半小时向他在乌克兰的母亲“修复”她一周内听到的关于美国的虚假信息。