科学家们观察到，在加利福尼亚湾，虎鲸（又称逆戟鲸）会用一种独特的协同方式猛烈撞击巨大的翻车鱼。研究发现，这种行为并非为了猎杀，因为翻车鱼在被撞击前已经死亡。这更可能是一种高效的肢解技巧，用巨大的动能粉碎翻车鱼坚韧无比的皮肤，以便进食。同时，这也可能是一种训练年轻虎鲸的方式，让它们在成年的监督下学习捕食协调能力。这一发现再次证明了虎鲸群体拥有高度发达、代代相传的独特“捕食文化”。
一种惊人的新行为
在加利福尼亚湾，虎鲸被观察到使用一种高度协同的“双鲸系统”来对付翻车鱼。这种鱼的体重可超过一吨。
其过程每次都如出一辙：
- 一只虎鲸会先用嘴叼住翻车鱼，将其固定在原地。
- 另一只虎鲸则向后游一段距离以积蓄动力，然后全速冲向翻车鱼。
撞击的威力十分巨大，导致翻车鱼的身体组织瞬间爆裂。
海洋生物学家 Erick Higuera Rivas 描述道：“我第一次目睹这种行为时，撞击产生的巨大能量令人震惊。我们立刻意识到，我们正在见证一种极不寻常的现象。”
目的并非猎杀，而是“处理”
更奇怪的是，研究人员通过分析录像发现，这种猛烈的撞击并非翻车鱼的死因。在撞击发生前，这些翻车鱼早已死亡，其内脏甚至已被取出。
因此，研究人员得出结论，这种行为几乎可以肯定是一种肢解技巧。目的是将一个坚不可摧的躯体分解成足够小的碎块以便食用。
- 挑战： 翻车鱼的皮肤无法被轻易撕开。它是一层“极其致密、充满水分的胶原蛋白盾牌”。
- 虎鲸的解决方案： 它们不靠撕扯，而是利用巨大的动能。一只虎鲸充当“铁砧”，另一只充当“锤子”，用撞击来粉碎坚韧的鱼皮。
可能是给年轻虎鲸的“实践课”
这种行为的另一个有趣之处在于谁在进食。在至少一次记录中，一只年幼的虎鲸在撞击后立即上前享用碎块。这支持了一种理论：撞击翻车鱼可能部分是一种训练活动。
翻车鱼行动缓慢且毫无防御能力，对于年轻的虎鲸来说，是一个风险极低的练习目标。它们可以在成年虎鲸的监督下，学习精确打击和团队协作。
虎鲸的捕猎技巧“通过鲸群内部代代相传”。这种行为可能是一种正在形成中的新传统。
独特的“捕食文化”
世界各地的虎鲸发展出了完全不同的捕食文化。例如：
- 挪威： 旋转投喂（将鱼群驱赶成球状再捕食）。
- 新西兰： 翻转鳐鱼。
- 南极洲： 利用波浪将海豹从浮冰上冲下。
加利福尼亚湾的虎鲸撞击翻车鱼的行为，可能是这个目录中的又一个新条目——一个特定鲸群的创新，并可能处在演变为传统的早期阶段。