J.D. 万斯的新书《圣餐》（Communion）被批评为一部乏味且缺乏自省的作品，它反映了当代政治书籍的普遍问题。这些书，无论是万斯的、希拉里·克林顿的，还是拜登夫妇的，通常都缺乏真诚的思考和文学价值，其存在目的并非为了被认真阅读，而更多是作为政治宣传和市场营销的工具。最终的结论是，读者应该放弃这种空洞的文类，转而阅读真正有价值的书籍。
一本为宣传而非阅读而写的书
万斯的新书被比作希拉里·克林顿的《艰难抉择》（Hard Choices），后者被认为是 “几乎是有史以来最缺乏自省的书”。万斯的书虽然没有那么糟糕，但其出版的意义和目标读者却同样令人费解。
这本书存在几个明显的问题：
- 缺乏新意与真诚： 书中关于万斯皈依天主教的内容，大部分是重复他六年前发表过的文章，并没有提供新的见解或真诚的“故事”。
- 语言笨拙且外行： 在讨论天主教主题时，他的用语非常别扭，甚至出现过“一场哀悼基督受难的弥撒”这种在神学上存在缺陷的表述。
- 令人费解的轶事： 书中充斥着一些难以置信的故事。例如，他声称自己在耶鲁法学院时，需要查字典才明白“cathartic”（宣泄的）这个词的意思。
如果这件事真的如他所描述的那样发生了，那就好比有人在他那套翻烂的多卷本《新格罗夫音乐与音乐家词典》中，才第一次发现了贝多芬这个人物。
- 过度分享与缺乏反思： 书中充斥着不必要的私人细节，却对核心主题——例如他本人从批判“空洞荣誉”到迅速成为副总统的转变——几乎没有任何反思。他似乎根本没有意识到这种矛盾。
政治书籍的通病
这种问题并非万斯独有，而是当代美国政治人物出书的普遍现象。这些书充满了虚假和乏味的对话，读起来像是一场语言实验，旨在探索用合乎语法的句子所能达到的最低信息量。
以吉尔·拜登的《东翼视角》（View From the East Wing）为例，书中记录了这样的对话：
“来吃午饭吧，”… 丈夫回答说，“好的。” … “请来一杯霞多丽，”我说。好的。
这类书籍的文学价值、人文趣味或历史意义几乎为零。它们的存在并非为了思想交流或记录历史。
毫不夸张地说，这些书根本不是为了让人阅读而存在的。
它们的真正功能是：
- 被媒体大肆宣布和宣传。
- 通过泄密和独家消息进行分析。
- 在播客上被讨论。
- 最终，在二手书店的免费区积满灰尘。
读者是唯一的解药
这个问题已经超出了政客写书的范畴，蔓延到了整个“时事”类图书市场。许多由电视明星、播客主或政治记者撰写的书籍，其内容与这些糟糕的政治回忆录几乎没有区别。
能阻止这种疯狂的只有读者自己，方法就是将注意力转移到别处。
- 阅读过去的历史。
- 阅读关于遥远地方的故事。
- 阅读麦考利、西尔维娅·汤森·华纳或桑塔亚那的信件。
总之，读一本真正的书。