科学家们开始称之为 “哥斯拉级”厄尔尼诺，预计它将导致明年成为有记录以来最热的一年，全球平均气温可能比工业化前高出 1.7 摄氏度。这一极端气候事件被视为未来十年日常生活的提前预演，将考验我们对气候变化的应对能力。尽管公众对气候的担忧达到顶峰，但政治行动依然迟缓。然而，真正的希望在于绿色能源转型正在以惊人的速度进行，可再生能源的成本已低于化石燃料，这为应对气候挑战带来了积极的前景。
什么是厄尔尼诺？
厄尔尼诺是一种不定期发生的气候事件，通常每三到七年出现一次。它表现为南美洲沿岸的太平洋海水温度异常升高，并引发一系列全球性的连锁反应。
- 全球影响广泛： 它会导致美国西部降雨增多、巴西亚马逊地区降雨减少、南亚季风和非洲部分地区降雨模式被打乱。
- 全球气温升高： 在全球层面，厄尔尼诺会使地球变得更热。
- 系统性混乱： 可以把它理解为整个地球气候系统被“摇晃”了一下，导致比正常年份更多的混乱和失序。
这次厄尔尼诺为何特别可怕？
科学家之所以感到警惕，主要有两个原因。
- 更高的温度基线： 我们正在一个比以往任何时候都高的全球平均温度基线上经历这次厄尔尼诺。我们已经对每年创下新的高温纪录习以为常，但新的极端事件是在这个已经升高的基准之上叠加的。
- “超级”或“哥斯拉级”： 这次厄尔尼诺的强度可能是现代历史上观测到的同类事件中最大的。这尤其令人担忧，因为历史上强大的厄尔尼诺曾导致全球性的大饥荒，造成数千万人死亡。
尽管我们今天的世界不同于 19 世纪，但这提醒我们，现代生活许多看似稳定的方面，仍然会受到气候系统的干扰。
对未来的预演
明年可能会成为我们未来生活的一个缩影。届时，全球平均气温将比工业化前高出约 1.5°C。这个数字看似不大，但它隐藏了大量的极端情况。
十年前，我们在《巴黎协定》中承诺，将全球变暖限制在 2°C 以下，并尽力控制在 1.5°C 附近。然而，我们现在正迅速地朝着 2°C 的目标迈进。
那些不久前让我们惊恐并采取行动的事情，现在成了我们不可避免的未来。我们正走向一个我们自己定义为不可接受的未来。
一场注定失败的政治考验？
极端天气事件似乎并未能有效推动政治行动。尽管气候灾难频发，公众的注意力总是短暂聚焦后又迅速转移。
“我认为这将是一场考验，而我们将失败。”
有趣的是，民意调查数据显示，美国人对气候变化的担忧程度达到了历史最高点。然而，这种普遍的焦虑并未转化为强有力的政治决策。精英阶层的话语和政策似乎忽视了这些普遍存在的担忧。问题在于，人们是否愿意为真正的改变而做出牺牲。
行动的成本与绿色希望
一种普遍的误解是，应对气候变化的成本高昂。但事实恰恰相反。
- 可再生能源更便宜： 太阳能和风能的成本已经显著低于任何化石燃料。
- 电池技术革命： 电池成本的急剧下降解决了可再生能源供应不稳定的问题，使得建立一个完全由可再生能源驱动的系统在经济上变得可行。
- 转型正在发生： 尽管一些政府持反对态度，但绿色能源的增长势不可挡。去年，美国超过 90% 的新增能源基础设施是绿色的。全球范围内，这一比例也高达 93%。
许多国家也意识到，发展国内的可再生能源可以摆脱对国际化石燃料市场的依赖，从而增强能源安全。
乐观的理由依然存在
尽管政治前景令人沮丧，但仍有许多值得乐观的理由。
- 绿色转型速度惊人： 这一进程的速度远超十年前最大胆的预测。
- 能源成本下降： 在阳光充足的地区，中午时分的电力已经可以免费供应。
- 空气污染改善： 随着电气化的推进，我们不仅提高了能源效率，还在解决空气污染问题。空气污染每年导致数百万人死亡，而我们已经越过了这个问题的峰值。
我们生活在一个混乱的世界中，未来既有坏事也有好事。气候变化带来了巨大的挑战，但这些挑战是政治、社会和技术层面的。我们虽然没有在每条路径上都做到最好，但也不应假设我们会彻底失败。