英国正计划对社交媒体公司提出新规，要求为 16 和 17 岁的青少年用户设置默认的“宵禁”，在午夜至早上 6 点间自动阻止其访问，尽管该功能可被用户关闭。此举是更广泛的《在线安全法》的一部分，该法案还计划在 2027 年全面禁止 16 岁以下儿童使用社交媒体。虽然这些措施旨在保护青少年免受成瘾性功能的影响并改善其身心健康，但也引发了争议。批评者认为这侵犯了言论自由和信息获取权，并对其有效性表示怀疑，指出澳大利亚的类似禁令已被大量青少年设法绕过。
社交媒体“宵禁”与功能限制
英国政府计划要求社交媒体平台为 16 和 17 岁的青少年实施新的默认设置：
- 夜间“宵禁”: 在 午夜至早上 6 点 之间，默认阻止访问社交媒体。不过，用户可以选择 手动关闭 此限制。
- 禁用“成瘾性”功能: 视频自动播放、个性化内容无限推送等功能将被 默认关闭。同样，用户也可以选择重新开启。
- 全面禁令: 作为长远目标，计划在 2027 年春季开始，全面禁止 16 岁以下儿童 使用这些服务。
政策背后的考量
这些规定是继备受争议的《在线安全法》之后出台的。该法案要求托管色情或其他潜在有害内容的平台验证用户年龄是否在 18 岁以上。
政府官员表示，这些措施旨在确保青少年在成长过程中得到持续的保护，避免随着年龄增长而出现保护“断崖”。
“这些措施至关重要，能帮助年轻人获得他们需要的睡眠，专注于学业，并与家人朋友共度更多有质量的时光，这些都是构建幸福、健康和充实成年生活的基础。”
延伸至人工智能与媒体素养
英国政府的监管计划还包括其他方面，以保护青少年：
- 人工智能聊天机器人: 计划为 18 岁以下儿童设置强制的聊天机器人 使用间歇，并已准备阻止他们使用能模仿恋爱对话的 AI 平台。
- 打击有害信息: 监管机构将审查提供“危险、误导性或未经证实”的心理健康建议的服务。对青少年构成“严重威胁”的聊天机器人 可能被完全禁止。
- 提升媒体素养: 更新学校课程，内容涵盖人工智能、技术偏见、虚假信息以及如何识别暴力和厌女内容。
公众支持与公民自由的冲突
尽管这些限制措施得到了广大家长和政客的支持（约九成英国家长支持设定最低使用年龄），但它们也面临着尖锐的批评。
- 侵犯权利: 电子自由基金会（EFF）、美国公民自由联盟（ACLU）等组织认为，这种“年龄门槛”过于简单化，限制了青少年获取开放信息和言论自由的权利。
- 审查风险: 批评者指出，立法者可能利用这些限制来 审查对青少年至关重要的性教育和 LGBTQ 资源。
禁令能否真正奏效？
一个核心问题是，这类法规是否真的有效。澳大利亚的经验提供了一个警示。
澳大利亚成为第一个禁止 16 岁以下儿童使用主流社交媒体应用的国家。在一个月内，约有 500 万个账户被移除。
然而，初步研究显示，大约 75% 的 14 至 15 岁青少年 正在 设法绕过年龄限制。澳大利亚政府正在努力执行该法律，并计划对违规平台加倍罚款，但至今尚未收取任何罚款。由于英国明确表示将采用与澳大利亚“相同的模式”，未来可能面临类似的问题。