西班牙的研究人员开发了一种 3D 打印的装置，可以在人死后维持眼球的活性。这个名为 ECaBox 的设备通过模拟血液流动，为眼球输送富含氧气的溶液，从而显著延长了视网膜的存活时间。尽管这项技术为未来的全眼球移植带来了希望，但如何将视神经与大脑重新连接以恢复视力，仍然是医学界面临的巨大挑战。
移植眼球的最大障碍
进行眼球移植手术最困难的部分在于 视网膜。
- 一旦失去血液供应，视网膜几乎会立即开始退化。
- 视网膜受损后，眼球便会失去对光的反应能力，从而变得毫无用处。
- 这使得从逝者身上获取可用的移植眼球变得极为困难。
新设备的解决方案与成果
研究人员开发的 “ECaBox”（眼球护理盒）为此提供了突破。
它的工作原理是：
- 通过眼球的主要动脉泵入 富含氧气的溶液，模拟正常的血液流动。
- 在一个密封的腔室中控制 温度和压力。
- 研究人员可以通过一个观察窗实时监控眼球的状态。
在对猪眼进行的实验中，研究人员发现：
- 经过处理的眼球在 24 小时后比未处理的眼球 健康得多。
- 更重要的是，在 36 只被灌注的眼球中，有 15 只 在死后长达 10 小时内仍能持续对光产生电反应。
研究人员表示，这意味着该设备成功地维持了视网膜组织的活性。当停止供氧时，这些信号便会消失。
该设备也在 12 只人类捐献者的眼球上进行了测试，同样显示出比未处理眼球 更好的保存效果。
距离恢复视力还有多远？
尽管 ECaBox 在保存眼球方面取得了重大进展，但实现能够恢复视力的全眼球移植仍然遥遥无期。
几年前，纽约大学朗格尼医学中心的外科医生完成了世界上首例眼球和面部移植手术，虽然成功恢复了捐赠眼球的血液流动，但并未恢复视力。
即使这个装置能够完美地保存视网膜，最大的挑战依然存在：如何将视神经与大脑成功重新连接。这仍然是实现视力恢复的终极目标和难以逾越的障碍。