斯劳镇（Slough）正努力摆脱其因电视剧《办公室》而闻名的沉闷形象，试图将自己重塑为一个充满活力的科技与文化中心。文章探讨了这种转变，将代表旧世界的 大卫·布伦特（David Brent） 与新一代的企业家和现代工作场所进行对比。最终发现，尽管斯劳的办公环境和经济结构已变得更加现代化和多样化，但那种定义了《办公室》的社会焦虑和尴尬处境依然存在，只是以一种新的、被称为“盎格鲁未来主义”的形式体现在城镇的日常生活中。
新斯劳的崛起
斯劳正在用一个名为 Future Works 的现代化共享办公空间，来取代剧中虚构的 Wernham Hogg 纸业公司留下的刻板印象。当地人希望通过展现创业精神和文化创意，竞争 2028 年英国文化之城 的称号。
然而，这种乐观的愿景与现实形成了鲜明对比。斯劳不仅是欧洲最大的数据中心所在地，同时也面临着严重的收入匮乏问题，并且是伦敦以外种族最多元化的地区。
在这里，你可以看到人工智能革命的庞大建筑，它们俯视着共享办公空间，这些空间里充斥着焦虑的人群——毕业生、试图重塑自我的上班族和新来的移民。
老板的演变
如今斯劳的企业家与大卫·布伦特截然不同。以 31 岁的创业者 瓦伦（Varun） 为例：
- 专注工作： 他是一个纯粹的老板，没有兴趣成为员工的朋友或娱乐大家。
- 现代焦虑： 他的压力来自创业的孤独感，甚至会在厕所里哭泣，而不是源于对认可的渴求。
- 文化脱节： 他不像布伦特那样，对老派的英国文化名人有任何了解或兴趣。
在当今注重效率和结果的环境下，大卫·布伦特那种优柔寡断、渴望被爱的管理风格已无立足之地。一位金融顾问指出，布伦特甚至无法处理因人工智能而必须裁员的“艰难决定”，因为“他终究是个懦夫”。
喜剧的终结？
斯劳为竞选文化之城而构思的新版《办公室》剧本，也反映了时代的变化。这部新剧试图展现一个更和谐、更多元文化共存的环境。
- 角色更新： 剧中粗鲁的销售代表 克里斯·芬奇（Chris Finch） 变成了一位领英网红。
- 布伦特消失： 大卫·布伦特这个角色则完全缺席，因为他的存在与新剧所追求的“从办公室文化到 150 种文化”的转变格格不入。
- 幽默转向： 幽默不再源于角色们被“困住”的绝望感，而是来自当“每个人都自由时”所发生的趣事。
真实的斯劳
尽管官方努力塑造一个光鲜的未来形象，但斯劳的真实街道却讲述着一个更复杂、也更具戏剧性的故事。
社会工作者罗布·迪克斯（Rob Deeks）提出了一个概念，他称之为 “薛定谔的斯劳”。对外人来说，它既是一个单调乏味的地方，又是一个充满活力、不断发展，有时甚至危险的地方。
在破败的商业街上，昔日的夜生活已经消失，取而代之的是被废弃的店铺和关于移民的涂鸦。然而，正是在这里，我们看到了一个酷似克里斯·芬奇的男人和一位戴着头巾的女人之间发生的奇怪争执与和解。这对看起来格格不入的组合，虽然无法为斯劳赢得文化奖项，却比共享办公空间里上演的平淡故事，更能体现《办公室》那种充满矛盾和人情味的真正戏剧性。