20世纪初，欧洲的艺术中心被先锋派重塑，而北欧艺术家们则以截然不同的方式作出回应。他们中的一些人将国际先锋派的视觉语言从巴黎、柏林等地带回故乡；另一些人则转向内心，探索一种深受斯堪的نا维亚本土意识影响的艺术。这种意识源于极端的季节光照、广袤原始的自然景观，以及在民族身份构建过程中的独特文化。最终，北欧现代主义并非单一的线性运动，而是多种路径和方法的集合体，展现出多元化的面貌。
Jakob Weidemann (1923-2001, 挪威)
作为挪威战后现代主义的核心人物，Weidemann 确立了抽象艺术在挪威的地位。第二次世界大战的经历塑造了他的艺术感知。他在1944年一次严重的爆炸事故中永久性部分失明，随后的几个月里，他只能感知到光，这极大地增强了他对色彩的敏感度。
- “森林地面” (skogbunn) 系列：从50年代末开始发展，这些画作呈现了非具象的自然景象，如同从空中俯瞰的田园或抽象的静物。
- 独特的观察视角：他曾说：“我会从每一件小事中发现其特征。”这体现在他将自然分解为粗糙、色彩斑驳的色块，需要观众自行拼凑出完整的意象。
- 后期的转变：当他的目光从森林地面抬起时，光线涌入画作，风格变得更加明亮和破碎，如作品 Crocus (1974) 所示。
Gösta Adrian Nilsson (GAN) (1884-1965, 瑞典)
GAN 对各种艺术运动的态度摇摆不定，他涉猎过新艺术、表现主义和未来主义，但最终在立体主义中找到了最舒适的表达方式，展现了他对机器工业及其力量的迷恋。
他的画作将起重机、火车头等建筑结构与劳动者的身体置于同等地位，通过动态的几何形状，消除了人与机器之间的层级关系。
- 同性恋主题：作为一名酷儿艺术家，他的许多作品都贯穿着同性爱欲的维度。从1917年左右开始，他画中健硕、棱角分明的海员形象，预示了几十年后 Tom of Finland 的风格。
- “海员构图” (Sjömanskompositioner)：1918年，他在斯德哥尔摩举办的这一里程碑式展览，集中展示了他描绘海员的作品。
Sigrid Hjertén (1885-1948, 瑞典)
Hjertén 是将亨利·马蒂斯的激进色彩理念引入斯堪的纳维亚的少数艺术家之一。她曾就读于马蒂斯本人开办的马蒂斯学院 (Académie Matisse)。
- 色彩的自主性：她学到的一个重要理念是，色彩本身就是一种独立且活跃的表达方式，不受形式或象征意义的束缚。
- 野兽派风格：她的画作具有鲜明的野兽派风格，使用不自然、甚至有些刺眼的颜色来描绘家庭人物、丹麦的白垩悬崖和巴黎的玫瑰园。
- 坎坷的职业生涯：Hjertén一生都面临着严苛的批评。她被诊断出患有精神分裂症，在生命的最后12年里，在一家精神病院度过，最终死于脑白质切除手术的后遗症。
Bendik Riis (1911-1988, 挪威)
由于动荡的个人经历，Riis 在挪威艺术史上被视为一个“局外人”。他一些最感人的作品是在奥斯陆 Gaustad 精神病院被非自愿收容期间创作的。
- 描绘内心恐惧：作品 Castraktion 形象地展示了艺术家对阉割和脑白质切除手术的恐惧。
- 荒诞的表达：在 Seks Pærer (六只梨) 中，六只梨子在侏儒、恶魔和雕像前跳舞，流露出一种荒诞感。
- 重塑民间传说：出院后，他创作了 Bendik og Årolilja (1955)，将自己描绘成挪威一出悲剧民谣中的新郎，为自己赢得了传说和现实生活中都未能拥有的幸福结局。
Rolf Nesch (1893-1975, 德国/挪威)
作为一名德国移民，Nesch 成为挪威最重要的现代艺术家之一。他在材料实验方面极具创新精神。
- 技术创新：他是最早在版画制作中使用金属拼贴的艺术家之一，并开创了一种干颜料粉末绘画技术。
- 蒙克的继承人：1933年纳粹上台后，Nesch 移居挪威，据称是因为他相信“一个拥有蒙克的国家一定是个好地方”。评论家后来将他视为爱德华·蒙克的天然继承者。
- 原始的北欧力量：他完全放弃了画笔和画布，其材料实验主义催生了充满原始北欧力量的作品。例如，“Lofoten”系列用柔和的银色和黑色，描绘了北冰洋崎岖群岛的冷峻之美。
Rita Kernn-Larsen (1904-1998, 丹麦)
Kernn-Larsen 在巴黎接触并发展了超现实主义。她是1935年在哥本哈根举办的全球首次国际超现实主义展览“Kubisme=Surrealisme”中，少数受邀的女性艺术家之一。
她将男性超现实主义者常用的“女树” (femme-arbre) 主题进行了重新定向，用它来进行自我审视，而不是作为一种投射。
- 与达利风格的共鸣：她的画作 Valume (罂粟) (1935) 中，可以看出萨尔瓦多·达利那种精确的生物形态表面的痕迹。
- 自我审视的母题：在 Self-Portrait (Know Thyself) (1937) 中，她更明确地回归“女树”母题，将自己的形象植入其中，将其从一种描绘女性被动、丰饶的符号，转变为自我审视的行为。
Asger Jorn (1914-1973, 丹麦)
Jorn 是 CoBrA 艺术运动的创始成员之一，该运动强调自发性和“原始性”。他的创作灵感来自儿童绘画、民间艺术以及独特的斯堪的纳维亚神话和中世纪北欧艺术。
- 艺术的活力原则：Jorn 在1960年写道，艺术是“一种能量消耗的邀请，除了观众自己能带来的东西之外，没有精确的目标。”
- “修改”系列 (1959–63)：他最充分地体现了这一原则。Jorn 在跳蚤市场买来的庸俗画作上，覆盖上怪诞的面孔和暴力、艳俗的弗洛伊德式扭曲。他不是抹去原作，而是吞噬并再创造。
Robert Jacobsen (1912-1993, 丹麦)
作为一名自学成才的艺术家，Jacobsen 成为20世纪丹麦最重要的雕塑家之一。
- “神话生物” (Fabeldyr)：他早期的作品是用花岗岩雕刻的粗糙图腾式雕塑，形态模糊，更接近野兽而非人类。
- 从石头到钢铁：1947年移居巴黎后，他从使用石头转向焊接铁，创作了两种截然不同的作品。
- 两种创作主体：
- “娃娃” (The Dolls)：受他收藏的非洲艺术启发，创作的小型人形雕塑。
- 纪念性建构主义作品：高大的铁塔，围绕一根坚固的中心杆，从中伸出一道弯曲的焊接条带，像挥舞的肢体或船帆。
Franciska Clausen (1899-1986, 丹麦)
20世纪20年代，Franciska Clausen 从丹麦来到巴黎，在现代学院 (Académie Moderne) 学习，并迅速成为艺术家费尔南·莱热最杰出的学生之一。
- 机器美学：她的早期作品，如 Mechanical Element (1926) 和 The Screw (1926)，运用了莱热立体主义的机器美学，但在几何结构上更为紧凑。
- 对圆形的痴迷：后来，她对运动和光学的兴趣使她将圆形作为一个反复出现的主题，体现在 Circles (1930) 等作品中。
- 国际舞台的亮相：她被莱热亲自选中，参加了“L’Art d’Aujourd’hui” (今日艺术) 展览，这是第一次世界大战后首次重要的国际先锋艺术展，与毕加索等人同台展出。