嘻哈传奇人物 Nas 最初曾强烈抵触录制他职业生涯中最具代表性的热门单曲之一《If I Ruled The World》。他认为这首歌过于商业化，违背了他作为一名“纯粹嘻哈”艺术家的初衷。然而，通过制作人团队的巧妙策略以及他最终亲自邀请 Lauryn Hill 合作，这首歌才得以诞生，并成为一首经久不衰的经典。
纯粹主义者的抗拒
Nas 的核心身份是一名 嘻哈纯粹主义者。他对进入主流市场、成为电台常客的想法毫无兴趣。因此，当制作团队 The Trackmasters 首次向他展示《If I Ruled The World》时，他表现出了明显的抵触。
- 初次印象不佳: Nas 觉得这首歌过于“光鲜”，听起来像是为了迎合流行市场而作，与他专辑《It Was Written》的整体风格不符。
- 担心“稀释”品牌: 他担心录制这样的歌曲会被外界视为一种妥协，认为制作人正试图“稀释”他音乐的纯粹性，以换取商业成功。
- 直接的犹豫: 当时，他对这首歌的直接反应是：“我不知道。”
“他绝对是抗拒的。关于 Nas 的一点是，他是一个纯粹的嘻哈主义者，”制作人 Poke 解释道。“我们试图让他跨界，让他在市场上获得更广泛的吸引力。”
“温水煮青蛙”的策略
面对 Nas 的犹豫，The Trackmasters 团队改变了方法。他们知道，要让 Nas 接受更具主流色彩的声音，需要先赢得他的信任。
- 建立舒适区: 他们先拿出一些更硬核、更符合 Nas 口味的伴奏让他录制。
- 渐进式引导: 在录制了三四首他非常满意的歌曲后，Nas 进入了创作状态，对制作团队也更加信任。
- 时机成熟: Poke 将这个过程形容为一种 “喂养系统”，目的是让 Nas 逐步适应他们为他规划的、更广阔的音乐路线。当 Nas 高兴地说“我们进入状态了，开始干活吧”时，他们知道时机已到。
关键的合作：Lauryn Hill 的加入
当歌曲进入到寻找客座歌手的阶段时，制作团队明白，他们不能随便找一位流行歌手来敷衍 Nas。
最初他们考虑过 R. Kelly，但当时还未建立合作关系。恰好此时，Lauryn Hill 所在的 Fugees 组合正因专辑《The Score》而大获成功。
- 深厚的渊源: Fugees 不仅是 Nas 的同厂牌艺人，也是他的朋友，双方曾互相为对方的演出开场。
- Nas 亲自出马: 最终，是 Nas 本人 亲自打电话给 Lauryn Hill，邀请她参与这首歌的录制。这一举动标志着他已从内心深处完全接纳了这首作品，并准备将其打造成一首杰作。