美国人对大型皮卡和SUV的偏爱，正与行人死亡人数的急剧上升产生直接关联。自2009年以来，这些车辆的车身越来越大，引擎盖越来越高，盲区也随之扩大，使得它们在碰撞中对行人更加致命。汽车制造商宣传的自动刹车等安全技术在现实中并不可靠，无法根本解决问题。据估算，仅在过去八年间，就有大约3000名行人的死亡可归咎于美国汽车体型的增大趋势。
逆转的安全趋势
几十年来，得益于更优秀的工程设计、安全带法规以及反酒驾宣传，美国的交通死亡人数一直在下降。然而，这一积极趋势发生了逆转。
- 自2009年起，随着巨型卡车开始流行，美国的行人死亡人数飙升了75%。
- 消费者开始用高大的皮卡和SUV取代传统的轿车，尽管道路环境并未发生根本变化。
- 这种追求“安全感”的消费心态，讽刺地导致了道路对行人而言变得更加危险。
过去，小型车辆给了行人生存的机会。如今，这个机会几乎消失了。
致命的设计缺陷
大型车辆的问题不仅在于它们的尺寸，更在于其设计本身就使其更难安全驾驶，并在事故中更具杀伤力。
更高的引擎盖： 现代卡车的引擎盖高度接近4英尺（约1.2米）。过去，车辆撞击行人时通常只伤及腿部；现在，撞击点直接对准了胸部。行人不再是滚上引擎盖（引擎盖有吸能设计），而是遭受胸部钝挫伤，然后被甩回地面，甚至可能被车辆碾过。
更大的盲区： 巨大的后视镜看似提供了更好的视野，实则制造了可以隐藏儿童或身材较矮成人的巨大盲区。调查发现，自1990年代以来，雪佛兰 Silverado 等流行皮卡的盲区几乎扩大了一倍。
惊人的代价与不可靠的技术
大型车辆带来的风险并非理论上的推测，而是有数据支持的现实。
《纽约时报》的分析估计，在2016年至2024年间，大约有 3000起行人死亡事件 与美国汽车尺寸的增长有关。研究人员发现，引擎盖高度每增加一英寸，行人被撞身亡的可能性就增加约2.8%。
汽车制造商声称，自动紧急制动系统和行人检测系统能解决问题。但这些技术并不可靠，在多种常见情况下都会失效：
- 轻微下雨时
- 黑暗环境中
- 路面稍有不平时
- 行人移动轨迹不可预测时
归根结底，任何所谓的安全措施都无法消除最基本的物理威胁：一辆重达6000磅（约2.7吨）、引擎盖高于成年人重心的卡车，在人行横道撞向一个毫无防备的人。