欧洲空间局的欧几里得空间望远镜拍摄到了银河系中心“核球”区域迄今为止最详细的可见光图像。这张拼接图包含了超过 6000万颗恒星，展示了欧几里得在观测密集星区时的强大能力。更重要的是，它将作为一个关键的基准数据库，帮助科学家通过 引力微透镜技术 更精准地发现和测量系外行星的质量，并为即将发射的罗曼空间望远镜等未来任务提供重要的参考数据。
欧几里得的惊人效率
尽管欧几里得望远镜的主要任务是观测遥远的星系，但它的相机同样能够清晰地分辨出银河系中心的单颗恒星，而不会被该区域的强光和高密度所干扰。
- 观测时间短： 仅用 26小时 就完成了这张巨大图像的拍摄。
- 视野广阔： 它的每一次曝光所覆盖的天空区域比哈勃空间望远镜的视场大 270倍。
- 效率极高： 作为对比，凯克天文台需要大约 2000小时 才能观测到同样大小的区域。
搜寻系外行星的新工具
这张新图像是寻找系外行星的理想工具，尤其适合采用 引力微透镜 的方法。
为了捕捉引力微透镜现象，你需要观测恒星密集的区域，例如我们银河系的中心。
在过去的20年里，地面望远镜已经使用这种技术在银河系中心方向发现了近 300颗系外行星。欧几里得拍摄的这张图像本身就包含了 51个已知的行星系统，并将有助于未来发现更多的行星。
为未来任务奠定基础
这张图像最有价值的地方在于，它为未来的观测提供了一个 时间参考档案。
虽然欧几里得的短期观测无法发现新的引力微透镜事件（这需要数周的持续观测），但它记录下了未来可能发生这类事件的恒星在当前时刻的状态。
这意味着，未来任何在同一区域探测到引力微透镜事件的观测者（例如使用罗曼空间望远镜），都可以使用欧几里得的数据作为过去的时间参考，看到恒星在重叠之前的样子。
通过对比过去（欧几里得的数据）和未来（罗曼望远镜的数据），科学家将能够更 精确地测量行星的质量。这张图像不仅服务于系外行星研究，还可用于研究褐矮星、双星系统以及我们银河系中的尘埃分布等其他科学领域。