尽管美国正经历酷热、野火和干旱等日益加剧的气候影响，但公众和政界的关注度却在下降。民主党人和环保人士已将重心转向经济和能源价格等议题，导致了一种“气候沉默”现象。民调显示，多数美国人仍希望政府采取行动，但领导层因政治风险而选择回避，形成了“担忧差距”。通过俄勒冈州一个农村地区的实例可以看出，当地居民虽然亲身感受到了气候变化的影响，但他们的反应更多是适应与忍耐，这反映了整个国家在面对气候危机时的普遍麻木。
“气候沉默”：关注度的降温
夏季的美国面临着严峻的现实，但社会对气候变化的讨论热情却降至低点。这种现象被称为“气候沉默”或“担忧差距”。
- 日益严峻的现实： 西部野火频发、多州积雪量创历史新低、干旱范围扩大、气温屡创新高。
- 减弱的关注度： 与特朗普第一任期内遇到的强烈抵制不同，如今无论是政界还是环保活动家，似乎都认为将气候变化作为竞选议题已经过时。
如今，民主党人甚至气候活动家们的表现，就好像为减缓全球变暖而战已经不合时宜。
政治风向的转变
由于中期选举和经济压力，政治家和活动家们正在调整其优先事项，将焦点从气候问题上移开。
- 民主党的焦点转移： 随着汽油价格飙升，一些州的州长开始重新审视化石燃料，强调能源的可负担性，甚至推迟了减排承诺。
- 活动家的策略调整： 许多在特朗普第一任期内崭露头角的气候活动家，如今已将议程扩大到其他领域。例如，青年组织“日出运动”现在将击败威权主义视为通过气候法案的前提。
一位民主党智库的高级研究员表示：“看看参议院的版图，阿拉斯加、德克萨斯、爱荷华。在这些地方，任何有脑子的人都不会说：‘靠阻止化石燃料和应对气候危机去竞选吧。’”
“担忧差距”：公众的真实想法
尽管领导层选择沉默，但民意调查显示，公众对气候问题的担忧并未消失，只是这种担忧未能转化为集体压力。
- 多数人希望行动： 耶鲁大学的长期民调显示，大多数美国人确实希望政治家就气候变化采取行动。
- 领导层的回避： 许多领导者认为谈论气候问题风险太高或过于两极分化，这导致了一个“恶性循环”。
- 认知偏差： 一项全球风险民调发现，虽然有 51% 的美国人认为气候变化是“非常严重的威胁”，但只有 10% 的人认为大多数同胞也这么想。这种对他人态度的低估，削弱了集体行动的动力。
俄勒冈州的缩影：适应与忍耐
俄勒冈州吉利亚姆县是全国“担忧差距”最大的地区之一。这里的现实生动地展示了人们如何在威胁面前选择适应而非抗争。
当地居民敏锐地意识到了环境的变化：
- 缺水与缺雪： 冬季积雪稀少导致供水紧张，市政铲雪车整个冬天一次都未使用过，而往常可能需要出动十几次。
- 高温与火灾： 为了预防夏季火灾，工作人员需要提前修建防火带。由于天气炎热，一些年长的员工不得不停止工作。一位当地官员说：“我们晚上不像以前那么凉快了。”
- 火灾季节提前： 一位当地牛仔注意到，火灾季节似乎开始得越来越早，有时五六月份就开始了。
当地居民将这种沉默归因于他们的坚韧和决心，许多人是经历过 80 年代农业衰退的农民。他们将气候变化视为 “又一个需要克服的障碍”。
一位 66 岁的牛仔和建筑工人承认：“我们确实看到了环境的变化，这是肯定的。……我确信其中很多是人为造成的，你知道，我们几乎毁了我们接触的一切。”
说完，他跪下继续自己的工作——他正在建造一个遮阳篷。