英伟达推出了一项旨在大幅减少数据中心内部用水的暖水冷却系统，通过封闭循环技术，几乎可以消除机房本身的耗水。然而，这一创新并未解决人工智能数据中心整体的水资源消耗问题。关键在于，大量的“隐形”水消耗发生在数据中心之外，尤其是在为其供电的环节。只要数据中心仍然依赖化石燃料等耗水型能源，其总体的水足迹就不会显著降低。
Nvidia的解决方案：封闭循环冷却
英伟达推出的新系统通过一种巧妙的 暖水冷却 方式运作。冷却液在进入机架时温度为 45°C，流经服务器后升至 55°C，从而高效带走硬件产生的热量。
- 核心技术： 冷却剂在一个 封闭循环 系统中运行，系统在安装时一次性注满，之后便持续循环使用，无需补充新水来冷却芯片。
- 现场节水效果： 在气候适宜的地区，该系统可以通过被动散热器散热，无需蒸发冷却或风扇，理论上可以实现 现场用水量 100% 的减少。
“数据中心的水消耗挑战在很大程度上已得到解决。” — Josh Parker, 英伟达首席可持续发展官
问题所在：被忽略的“墙外”用水
英伟达的节水声明存在一个关键的衡量盲区：它只计算数据中心“围墙之内”的用水，而忽略了外部环节。
- 有限的解决方案： 数据中心外的用水量（主要来自电力生产和芯片制造）可以使其总水足迹 增加两倍或三倍。
- 实际影响： 这意味着，英伟达的方案实际上只解决了人工智能数据中心总耗水量的大约 四分之一到三分之一。只要数据中心仍然依赖于化石燃料，其节水效果就无法延伸到设施之外。
电力生产：真正的耗水大户
任何数据中心都离不开电力供应，而多种发电方式本身就是用水大户。能源结构是决定数据中心真实水足迹的关键。
化石燃料：
- 天然气发电厂：每产生一千瓦时电力消耗 1.17 升 水。
- 燃煤电厂：耗水更为严重，每千瓦时电力消耗 2.2 升 水。
水力发电： 尽管不直接“消耗”水，但水库的蒸发导致每千瓦时电力损失 6.8 升 水，耗水量惊人。
清洁能源：
- 风能和太阳能：耗水量极低，每千瓦时分别仅为 0.01 升 和 0.03 升。
国际能源署（IEA）预测，到 2030 年，满足数据中心新增电力需求中，超过 40% 仍将由天然气和煤炭提供。
如果不改变这一能源发展轨迹，无论数据中心内部的技术如何先进，其背后的巨大水资源消耗问题依然无法得到根本解决。