英国超市巨头乐购（Tesco）起诉博通（Broadcom）及其经销商，指控其违反了 VMware 软件的合同。核心问题是，博通在收购 VMware 后，强制将永久许可证用户转为订阅模式，这导致乐购需要为已经购买的软件重复付费，并失去了关键的技术支持和安全更新。由于 VMware 系统是乐购运营（包括食品供应）的支柱，乐Tesco警告称，支持中断可能会对业务造成严重影响，并索赔至少 1 亿英镑。
核心争议：从永久许可到强制订阅
乐购声称，其在 2021 年购买了 VMware 软件的永久许可证，并签订了持续到 2026 年的支持服务合同。然而，博通收购 VMware 后改变了规则。
- 停止独立支持： 博通不再为持有永久许可证的用户提供独立的支持服务。
- 强制订阅： 用户如果需要支持，就必须转向新的订阅模式，这等于为已经拥有的软件重复付费。
- 无法升级： 乐购被拒绝将其永久许可证升级到新的软件版本（Cloud Foundation 9），尽管合同中包含了升级权益。
- 安全风险： 没有订阅的用户无法收到所有的安全补丁和修复程序，这带来了潜在风险。
乐购在诉讼中指出，博通的订阅模式迫使其为“已经支付过的虚拟化软件支付过高和虚增的价格”。
运营命脉：为何此事至关重要？
VMware 软件并非普通的办公工具，而是乐购业务运营的神经中枢。缺乏有效的技术支持可能会产生灾难性后果。
- 业务支柱： VMware 软件支撑着乐购约 40,000 个服务器工作负载，这些系统连接着门店收银台等关键设施。
- 供应风险： 乐购明确警告，如果系统支持中断，其在英国和爱尔兰的食品供应能力可能会受到影响。
“VMware 虚拟化软件对于乐购业务的运营和弹性，以及其向消费者供应食品的能力至关重要。”
并非个例：博通面临多起类似诉讼
乐购的遭遇并非孤立事件。自从博通收购 VMware 并推行新的商业模式以来，已有多家大型企业采取了法律行动。
- 美国电信公司 AT&T 和德国工业巨头西门子（Siemens）都因类似的许可和支持问题起诉了博通。
- 这表明博通的策略正在引发其大客户群体的普遍不满。
博通的回应与可能的结局
尽管面临多起诉讼，博通在公开场合依然坚持其立场，认为新的订阅产品物有所值，并能迅速为客户带来回报。
- 博通的观点： 坚称其 Cloud Foundation 私有云产品非常优秀，而坚守旧的永久许可证是“愚蠢的差事”。
- 客户的对策： 一些 VMware 的前客户正在转向 Nutanix 等竞争对手的平台。
- 可能的解决方案： 对于像乐购这样的大型企业来说，更换整个基础架构的成本和风险极高。因此，提起诉讼是一种施压手段，目的是重启谈判。最终，双方很可能会通过私下和解来解决这一争端。