一份拟议中高达1.5万亿美元的五角大楼年度预算，表面上是为了增强美军实力，以应对来自中俄、伊朗及边境的多重挑战。然而，这种巨额资金的注入可能并不会解决根本问题，反而会像中了大奖的彩票得主一样，因财富过剩而掩盖了深层的战略混乱、资源浪费和制度低效。若不进行优先级的明确划分和采购体系的根本性改革，再多的钱也难以转化为真正的战斗力，只会让五角大楼陷入“越花钱越乱”的恶性循环。
巨额预算的幻觉
充裕的资金让总统和五角大楼得以推迟做出艰难的战略抉择。当现金充裕时，政府会产生一种错觉，即可以同时为所有潜在威胁做准备，而无需决定哪些任务是优先事项。
- 大规模对华战争
- 恐怖组织袭击
- 俄罗斯在欧洲的扩张
- 朝鲜的导弹打击
- 北极的海上竞争
- 与次要大国的非对称战争
这笔意外之财让军方有能力“无处不在”，却没有回答一个根本问题：军方是否真的应该无处不在。
“1.5万亿美元制造了一种虚假的认知，即你不需要做任何选择。” — 布莱恩·克拉克，哈德逊研究所国防专家
战场的新教训：非对称的力量
乌克兰和伊朗的冲突提供了一个共同的教训：非对称作战的重要性。在这个新战场上，昂贵的传统武器正被廉价、高效的技术所挑战。
- 乌克兰战场: 曾是20世纪军队支柱的坦克，如今在无人机面前变成了活靶子。
- 伊朗冲突: 伊朗能够利用廉价无人机和快艇封锁霍尔木兹海峡。一个例子是，一架成本不到 3万美元 的伊朗无人机导致一架价值 4000万美元 的阿帕奇直升机坠毁。
尽管新预算计划投入 750亿美元 用于无人机和自主系统，但如果没有明确的战略，这种“先购买，后决定”的方式可能会造成巨大的浪费。五角大楼可能会倾向于采购那些高端、定制化的昂贵系统，而不是那些在乌克兰被证明非常有效的廉价、可大规模生产的无人机。
支持巨额开支的理由
国防鹰派认为，鉴于美国正面临1945年以来最不稳定的地缘政治时期，大胆而迅速的行动是必要的。
- 装备老化: 美国空军飞机的平均机龄超过 30年，是有史以来最老的机队。
- 威慑需求: 为了威慑中国或维护太平洋的航行自由，海军需要更多的驱逐舰和潜艇。
- 库存补充: 与伊朗的战争耗尽了美国的导弹库存。例如，美国每年只能生产不到100枚战斧导弹，但在战争的头几周就发射了大约1000枚。
无法用钱解决的深层问题
再多的钱也无法解决五角大楼根深蒂固的结构性弊病。
- 官僚主义: 五角大楼的运作方式远非“灵活”。2024年的一份报告指出，国防部需要进行重大的数字化转型，包括对流程、政策和技术的彻底改革。
- 政治惯性: 资金审批的“繁荣与萧条”周期使得长期规划变得异常困难。在2010年至2021年的12年里，国防部有11年都是在临时拨款措施下开始新财年的。
- 缺乏透明度: 政府不愿意与国会或公众分享战争的关键细节，例如平民伤亡、弹药部署和人员压力。国会被要求为一场未经其批准的战争提供数百亿美元，而对战争的细节却知之甚少。
最终，就像一项针对彩票中奖者的研究发现的那样，巨额资金能买来安全感，却很少能从根本上改变一个人的思维方式。五角大楼或许抽中了一张中奖彩票，但除非它能改变自身的思维模式并解决深层问题，否则这笔钱很可能不足以带来真正的改变。