对南非边界洞穴的考古研究揭示，早在约20万年前，早期人类就已懂得使用植物和灰烬铺设床铺。他们会周期性地、有意地焚烧旧铺盖，并在原处铺上新层，这种行为表明他们早已具备稳定的居住习惯和维护卫生的意识，将我们对人类复杂行为的认知推向了更早的时期。
古老的居家习惯
一项发表在《考古科学杂志》上的研究指出，史前人类的居家习惯可能比我们想象的要复杂得多。
- 地点: 南非的边界洞穴（Border Cave）。
- 时间: 该洞穴在距今约 22万年至4.3万年前被规律性地占据。
- 发现: 考古学家发现了可追溯至近20万年前的床铺遗迹，证明了早期人类拥有出乎意料的规律性整理习惯。
换句话说，20万年前的早期人类在整理床铺这件事上，可能比一些现代人还要讲究。
床铺的构造与维护
这些古老的床铺并非简单的草堆，其构造和维护过程都显示出明确的目的性。
- 主要材料: 床铺大多由黍亚科的禾本科植物（现代玉米和甘蔗的近亲）构成。
- 辅助材料: 其中还发现了莎草科植物和明显的灰烬层。
- 关键行为: 最重要的发现是，古人会有意地反复焚烧旧床铺，然后在烧过的旧层上重新铺设新床。
科学家认为，这种焚烧行为是一种维护睡眠区域的方式。铺洒的灰烬可能有助于驱赶昆虫或保持睡眠表面的清洁。无论确切原因是什么，这种注重卫生的行为在数万年的时间里保持了稳定，反映了早期人类对“不睡在污物中”的执着。