印度德里高等法院的一项裁决认定，谷歌允许竞争对手在关键词广告中使用品牌商标词属于商标侵权。这一判决引发了企业家的广泛讨论，他们长期以来一直批评这种做法，认为这迫使品牌方不得不为保护自己的商标而付费购买广告。谷歌则回应称其政策已有限制，并将在法律框架下运营。法律专家认为，此判决的直接影响可能有限，但它强调了平台在自动化广告流程中需要承担的责任。
法院裁决：构成商标侵权
印度德里高等法院在一场涉及卫浴品牌 Hindware 的商标纠纷中做出判决，认定谷歌的关键词广告行为构成商标侵权。
- 核心问题： 法院认为，谷歌通过其广告平台，允许 Hindware 的竞争对手使用“Hindware”作为关键词来吸引用户，这侵犯了 Hindware 对其商标的专有使用权。
- 驳回谷歌论点： 法官驳斥了谷歌声称自己仅仅是“被动中介”的说法。
- 判决结果： 谷歌被判向 Hindware 支付名义上的损害赔偿金 300 万卢比（约 31,600 美元）。
法官在判决书中明确指出：“谷歌未经授权，为商业利益出售原告的商标作为关键词，侵犯了原告根据《商标法》享有的商标专有使用权。”
企业家的长期不满
此判决得到了印度企业家们的公开支持，他们认为谷歌的广告工具长期被竞争对手用来不正当地分流客户。
- 分流客户： 知名券商 Zerodha 的创始人 Nithin Kamath 表示，十多年来，他们一直面临这个问题。当用户搜索“Zerodha”时，搜索结果的前几条往往是竞争对手的广告。
- 被迫付费： 这种做法迫使品牌方必须花钱购买自己品牌的关键词广告，以防止流量被竞争对手抢走。这相当于为保护自己的品牌向平台付费。
- 行业共识： 包括 Zoho 创始人 Sridhar Vembu 在内的多位企业家都认为，这种竞价截流的模式是不公平的。
“每当有人搜索‘Zerodha’时，流量理应归属于 Zerodha。但实际情况是，谷歌搜索的前几个结果常常是广告，将客户引导至竞争对手的网站。” - Nithin Kamath, Zerodha 创始人
谷歌的回应与政策
谷歌方面表示，其广告政策在全球范围内都有限制，并且公司会遵守当地法律。
- 政策限制： 谷歌强调其广告政策不允许竞争对手在广告文案（ad-text）中使用商标词。
- 尊重法律： 公司发言人表示，谷歌尊重当地法律，并会继续调整运营以符合当地的法律框架。
- 保护用户： 谷歌的目标是在遵守法律的同时，维持严格标准以保护用户的长期利益。
判决的实际影响
尽管该判决引起了广泛关注，但法律专家认为其影响可能比一些公众反应所暗示的要窄。
- 平台需自查： 判决要求平台重新审视其流程，检查其自动化工具是否在鼓励或向广告商提供受商标保护的词语。
- 非颠覆性影响： 专家指出，该判决并未对印度在线平台的责任产生“深远影响”，因为法院早已确立，当互联网公司在非法活动中扮演积极角色时，它们可能会失去法律保护。
- 关键在于“参与”： 此案的重要性在于，它揭示了平台提供商标词作为关键词的行为，即便是在对用户不可见的后台自动化流程中，也可能被视为一种“参与性活动”，从而需要承担相应责任。