未来几年，数百万美国人将失去医疗保险，这并非因为经济危机，而是源于政策逆转。两项关键政策——允许《平价医疗法案》(ACA) 的市场补贴到期，以及对 Medicaid 受益人实施全国性工作要求——是导致覆盖率下降的主要原因。这些变化预计将导致医疗债务增加、就医困难，并最终损害民众的健康和生命。
在过去二十年中，美国在扩大医疗保险覆盖面方面取得了显著进展，无保险率从 2010 年的 16% 下降到 2025 年的 8.3%。然而，这一积极趋势即将被彻底逆转。当前的动荡并非经济衰退的副产品，而是纯粹的政策选择所致。
“即将到来的联邦医疗保险支持的削减，包括 Medicaid 的削减和 ACA 保费补贴的终止，在历史上是前所未有的。这所带来的影响是咎由自取，其损失甚至超过了历史上因经济变化造成的损失。” — KFF 卫生政策执行副总裁 Larry Levitt
ACA 市场补贴到期，参保人数锐减
《平价医疗法案》(ACA) 通过设立保险市场和提供政府补贴，帮助大量民众购买私人健康计划。自 2021 年民主党扩大财政援助后，市场参保人数从 2019 年的 980 万人激增至 2025 年的 2230 万人。
然而，这些增强的补贴将于 2026 年到期，而共和党控制的国会决定不再延长。这意味着许多人将再次面临无力承担的保费。
- 保费飙升：对于许多中等收入家庭来说，没有补贴，保费将变得难以承受。
- 无奈放弃：一些家庭可能不得不选择让部分成员退保，以确保家中患有慢性病的成员能够继续获得保障。
- 参保人数骤降：KFF 的初步分析显示，与 2025 年相比，2026 年 ACA 市场的参保人数预计将减少约 470 万人，这相当于在一年内下降 21%。
Medicaid 实施工作要求，数百万人或将失保
ACA 的另一项重要举措是扩大 Medicaid（医疗补助计划）的资格范围，覆盖了超过 1600 万低收入美国人。然而，新的全国性工作要求正威胁着这一成果。
新规要求 Medicaid 受益人每月必须工作或从事其他经批准的活动至少 80 小时，否则将失去保险。历史经验表明，这样的规定会造成巨大的覆盖损失，其主要原因并非人们不符合资格，而是行政障碍。
- 行政负担是关键：阿肯色州是唯一在全国性政策前实施类似要求的州。结果显示，大量参保人因未能按时提交文件而失去保险，而非因为他们没有工作。
- 弱势群体更容易受影响：Medicaid 的覆盖人群通常是低收入者，他们可能工作时间不规律、经常搬家或缺乏稳定的网络连接，这使得他们更难完成复杂的申报流程。
- 巨大的覆盖损失：研究机构兰德公司（RAND）估计，到 2034 年，Medicaid 的参保人数将因此减少 760 万人。
许多人失去保险并非因为他们不符合资格，而是因为新的行政流程带来了巨大的负担。人们很容易在繁琐的程序中掉队。
不只是数字：对健康和生命的威胁
失去一张保险卡，带来的后果远不止于此。健康保险在人们的生活中扮演着至关重要的角色。
- 有保险的人医疗债务更少。
- 他们更可能进行常规体检和疾病筛查。
- 此前的研究估计，Medicaid 扩张曾拯救了数万人的生命。
简而言之，无保险率的上升将使数百万美国人更难保持健康，甚至危及生命。这不仅仅是电子表格上的百分比变化，而是对民众福祉的直接冲击。