教宗利奥十四世在他的首份通谕中，引用了托尔金《魔戒》里甘道夫的名言，以此批评人工智能时代的技术至上主义和权力集中。他警告说，科技寡头对效率、利润和控制的无尽追求，可能对人类、环境和社会造成巨大伤害。此举被视为对科技圈大佬，如埃隆·马斯克和彼得·蒂尔的一种巧妙回击，因为后者对托尔金作品的解读被普遍认为是扭曲和自利的。教宗的引用像是在提醒他们，真正的智慧在于承担我们眼前的责任，而非追求绝对的控制力。
教宗对技术至上主义的警告
教宗利奥十四世的首份通谕《Magnifica humanitas》关注在人工智能时代“保护人的尊严”。他警告，一个日益增长的“技术专家范式”正在主导世界，这种范式可能将一切都简化为可利用的资源。
- 技术的统治地位： 教宗担忧这种范式会“将创造物贬低为被剥削的对象，将人类简化为追求更高效率系统中的齿轮”。
- 历史的重演： 他将人工智能的兴起与工业革命相提并论，重申了在技术剧变时期保护劳动者权利与尊严的重要性。
- 个人的责任： 为了说明普通人在挑战这些强大力量时应有的态度，他引用了《魔戒》中甘道夫的话。
“我们无需掌控世界的一切潮汐，只需尽己所能去帮助我们所处的时代，铲除我们所熟悉的田野里的罪恶，这样后世的人们才能有干净的土地来耕种。”
这句话的核心在于强调 有限的责任 和 当下的行动，而不是追求对世界的全面控制。
科技大佬的扭曲解读
与教宗的理解形成鲜明对比的是，一些科技界的亿万富翁对托尔金作品的解读，似乎完全错过了其核心精神。
彼得·蒂尔 (Peter Thiel):
- 他将自己的数据分析公司命名为 Palantir，这是《魔戒》中被叛变法师萨鲁曼用作监视工具的水晶球。
- 他似乎乐于拥抱托尔金笔下反派所追求的 专制控制和全知全能，这与原著中对权力腐化作用的警告背道而驰。
埃隆·马斯克 (Elon Musk):
- 他曾将《魔戒》解读为一个 “反移民、建墙的寓言”，声称霍比特人的和平生活需要“刚铎的硬汉”来保护。
- 这种解读完全忽略了故事的真正背景，并且被用来为右翼政治观点辩护。
托尔金作品的真正寓意
托尔金的创作灵感主要来源于他对现实世界的观察与经历，尤其是 军事化和工业化的恐怖。
他在第一次世界大战中亲眼目睹了机械化战争的恐怖，这成为小说中萨鲁曼为了战争燃料而摧毁古老森林、奴役兽人的情节的直接灵感来源。
事实上，这个寓言更贴合教宗对科技精英的批评：他们播下分裂和不平等的种子，将资源用于战争，破坏环境，并不惜一切代价攫取权力。
一条直接的信息
在这样的背景下，教宗利奥十四世引用甘道夫的话，可以被看作是一个 非常刻意的行为。
在一份谴责社会将效率置于一切之上、并将巨大权力和财富集中于少数人之手的通谕中，引用一个深受喜爱的、象征智慧与谦逊的角色，无异于是向那些权力持有者发出了一个 直接的信息。然而，考虑到他们此前的理解能力，这个信息是否能被准确接收，还是个未知数。