尽管许多国家的政府政策繁琐且低效，但经济并未完全停滞。其核心原因在于企业拥有一种“应对政府愚蠢”的超能力。聪明的企业会通过提前规划来规避行政延迟，并在合规流程中展开竞争，将应对官僚主义的成本降到最低。最终，那些在应对低效监管方面最具竞争力的企业得以生存，并将部分成本转嫁给消费者，从而在恶劣的政策环境中维持运转。
一个明显的矛盾
在西班牙等地，开设一家新企业可能需要数年时间，因为创业者必须获得一系列难以申请的许可。例如，开办一所新大学耗费了长达 17 年，这几乎完全是由监管造成的。然而，西班牙的经济并未因此成为一片废墟，反而充满了高质量的商业活动。这并非说明糟糕的政策是好事，而是揭示了商业世界一个不为人知的秘密。
企业的超能力：应对愚蠢
企业不仅擅长生产和营销，它们还非常擅长应对政府的愚蠢行为。这种愚蠢通常由作者朋友所称的“空白脸（blankfaces）”来执行。
“空白脸”通常是中层官僚，他们享受着利用权力让他人痛苦的快感，其行为方式如同一个破碎机器里的齿轮，而不是一个有勇气、有判断力、能为自己行为负责的人。他们用千篇一律的规则和茫然的表情来回应所有事实、逻辑和同情心的诉求。
面对这样的环境，优秀的企业家会展现出非凡的适应能力。
提前规划： 一个平庸的创业者会在市场需求出现时才开始申请文书；而一个优秀的创业者会提前三年开始走流程，以便在市场成熟的第一天就能开门营业。
竞争性合规： 遵守愚蠢规定的过程本身也充满了竞争。企业会不断学习和优化，寻找简化合规流程的方法，例如通过“干中学”或形成规模经济。
竞争与成本的转移
在市场竞争的压力下，企业间会展开一场“应对愚蠢能力”的竞赛。
假设西班牙的许可证要求平均使企业成本增加 20%。有些企业在应对这些要求时效率更高，成本可能“只”增加了 10%。结果是，那些成本增加 20% 的“普通”企业会被市场淘汰，取而代之的是那些拥有卓越应对技巧的公司。
成功的企业面对“空白脸”时，不会自怨自艾地说“这太没希望了”，而是会悄悄地告诉自己：“我们能想办法对付这些笨蛋。”
最终，只要价格是自由的，政府的愚蠢行为会减少供应并推高价格。这意味着，尽管企业能在充满敌意的环境中保持盈利，但最终为这些浪费性政策买单的还是消费者。
这种超能力是好事吗？
从某个角度看，这种超能力可能是个坏消息。如果政府的愚蠢行为总是能被企业巧妙化解，那么政府改革这些愚蠢政策的压力就会小很多。
当然，有些政策的愚蠢程度是任何企业都无法应对的，例如严格的移民限制和住房管制。但在大多数行业和大多数国家，尽管有“空白脸”们的统治，商业活动依然在进行。只要企业领导者足够聪明，大规模的政府愚蠢行为似乎是可以忍受的。在欧盟或加州等地，我们看到的就是这种景象：高度的政府低效与充满活力的商业活动并存。