由于人工照明和卫星数量的激增，全球光污染正以前所未有的速度恶化。一项覆盖 2014 年至 2022 年的研究显示，全球夜空的人工亮度平均上升了 34%，导致如今绝大多数人能看到的星星数量从数千颗锐减至约一百颗。这个现象不仅剥夺了我们仰望星空的权利，也标志着人类与宇宙的古老联系正在被切断。
清澈星空的消逝
在人类历史的大部分时间里，数千颗星星和壮丽的银河是夜空中常见的景象。在没有电灯和光污染的时代，夜间的亮度完全来自天体。
- 历史上的夜空： 在理想条件下，肉眼可以看到 6000 至 9000 颗星星。
- 现代的夜空： 如今，超过 80% 的地球人口生活在严重光污染的环境下，从居住地已无法看到银河。
对大多数人来说，人工照明的亮度现在已经远远超过了夜空自然的亮度。
全球光污染持续恶化
一项覆盖 2014 年至 2022 年的全球研究揭示了光污染问题的严重性，其数据触目惊心。
- 在此期间，全球夜空的人工亮度平均上升了 34%。
- 亚洲 的光污染增长最为严重，尤其是在中国、印度和中东地区。
- 欧洲 的增长速度相对较慢，部分地区（如法国和比利时）由于有规划的干预，光污染甚至有所下降。
- 美洲 地区也出现了显著的亮度增加，尤其是在美国的佛罗里达州、得克萨斯州和墨西哥。
光污染的主要来源
光污染的加剧主要由几个关键因素驱动，它们共同作用，使我们的夜空变得越来越亮。
- 低效的照明设计： 大部分户外照明设备将光线向上或水平方向散射，这些光线没有照亮地面，而是直接污染了天空。有效的照明 应该是将光线完全向下引导。
- LED 照明的普及： 虽然 LED 灯更节能，但其广泛应用也导致了全球光污染达到历史最高水平，从太空中可以轻易识别出城市的灯光。
- 卫星数量的激增： 在轨运行的卫星数量急剧增加。从 2014 年的 1,167 颗，到如今已超过 15,000 颗，这些卫星反射的阳光也成为一种新的天空污染源。
我们失去了什么？
光污染的直接后果是，我们能看到的星星越来越少，这不仅仅是天文学家的损失，更是全人类文化和体验的损失。
在一个原始的、无污染的夜空下，银河的光芒甚至可以投下影子。随着光污染的加剧，星云和暗淡的星星首先消失，直到最后只剩下几十颗最亮的星星。
- 过去： 人们可以看到数千颗星星组成的璀璨星河。
- 现在： 在典型的城市或郊区，一个普通人每晚只能看到大约 100 颗 星星。