尽管民意调查显示大多数美国人反对在本地建设数据中心，但它们仍在全国范围内迅速扩张。以新泽西州一处在建项目为例，这揭示了居民的核心不满并非仅针对人工智能或环境问题，而是源于一种更深层次的愤怒：他们感到在关乎自己社区未来的决策中被完全排除在外，政治进程缺乏透明，并且忽视了普通民众的利益。
一个显著的矛盾
一项盖洛普民调显示，70% 的美国人反对在当地建设数据中心，其中 48% 的人表示强烈反对。这一比例在短短两个月内上升了 18%。人们的担忧主要集中在环境和生活质量上。
然而，数据中心的建设速度丝毫未减：
- 全国已建成超过 4,000 个数据中心。
- 超过 2,000 个正在建设中。
这种扩张速度凸显了人工智能和自动化技术在政治议程中的重要性。然而，政治领导层的态度并不明确。一些政客呼吁暂停所有数据中心建设以加强消费者保护，而另一些人则认为这是现代社会不可避免的“必要之恶”。
新泽西州维尼兰德市的缩影
在新泽西州南部城市维尼兰德，一个在建的数据中心引发了社区的强烈反响。居民们表达了多方面的担忧：
- 电力账单上涨：担心数据中心巨大的能源消耗会推高当地电价。
- 房产价值受损：一位居民表示，数据中心让她无法卖掉自己的房子。
- 生活环境破坏：居民安吉拉·巴多（Angela Bardoe）形容该建筑是她“见过最丑的东西”，破坏了原本美丽的农田景观。
- 对 AI 的普遍焦虑：居民弗雷德·巴尔苏利亚（Fred Barsuglia）认为，就像互联网一样，人工智能也会带来好处和坏处，但政府的反应总是太慢，亟需监管。
真正的问题：被排除在外的感觉
然而，在所有的担忧之上，最普遍的抱怨并非技术本身，而是政治过程。居民们表示，他们在项目动工前没有收到任何信息，感觉自己被完全蒙在鼓里。
他们认为，数据中心就像一个实体证明，揭示了政治究竟在优先考虑谁的利益。
在一次社区会议上，当被问及有多少人在施工开始前就了解相关信息时，没有一个人举手。人们愤怒的不仅仅是数据中心本身，更是这种决策方式。
居民安吉拉认为，许多议题都可以归结为两类：它是在造福人民，还是在造福精英阶层和他们的钱包？她将数据中心的建设与官员利用内幕信息谋利相提并论，认为“这一切都非常令人作呕”。
这种被忽视的感觉是普遍且深刻的。正如居民路易斯·西格彭（Louise Thigpen）在回应“人们感觉被忽视”这一说法时纠正道：
我们不是感觉被无视。我们就是被无视。