这篇内容描述了唐纳德·特朗普前往中国进行国事访问，而他不在期间，华盛顿特区则呈现出一种独特的景象。当特朗普与众多商业和政治盟友在北京享受盛大国事接待、寻求交易和政治光环时，华盛顿则在上演自己的戏剧，包括为殉职警察举行悼念活动、国会推动涉华决议以及副总统主持的反诈骗会议。文章的核心观点在于，无论是北京的隆重礼仪还是华盛顿的喧闹表演，都共同揭示了特朗普对个人形象、宏大场面和交易艺术的痴迷，也反映出美中关系在这一背景下的微妙变化。
华盛顿的序曲
本周，华盛顿的街道上警笛长鸣，车队不断，但这并非因为总统在城中穿梭，而是因为全国警察周。真正的总统唐纳德·特朗普正准备动身前往中国。
- 一些支持者对他的安全表示担忧。白宫反恐负责人塞巴斯蒂安·戈尔卡透露，特朗普在办公桌里留下了一封信，为副总统 J.D. 万斯准备了“非常坚定的指示”，以防不测。
- 与此同时，国会山的生活照旧。议员们在投票后走下台阶，有人点燃雪茄，整个场面如同学校放学时的接送场景。
飞往中国的代表团
空军一号从安德鲁斯联合基地起飞，机上除了特朗普，还有一支庞大的队伍，共同前往与中国国家主席习近平举行的为期两天的峰会。
- 随行人员包括： 国务卿马可·卢比奥、国防部长皮特·赫格塞斯、斯蒂芬·米勒、肖恩·汉尼提和埃隆·马斯克等。
- 旅途中的一些细节颇具玩味：卢比奥穿着一套运动服，据说是为了致敬被美军抓获的委内瑞拉前领导人马杜罗；机上餐饮则为代表团准备了中式牛肉和幸运饼干。
特朗普在社交媒体上兴奋地列出了一长串随他前往中国的商界领袖名单，包括英伟达的黄仁勋、苹果的蒂姆·库克、花旗的简·弗雷泽等，并称他将请求习主席“开放”中国，让这些“才华横溢的人”施展拳脚。
特朗普缺席下的首都
当总统出访时，华盛顿的权力中心通常会陷入一种略显慵懒和空荡的状态。一位前政府官员回忆说：“整个白宫西翼感觉空空荡荡，像是鬼城。因为那个决定所有人日常工作节奏的核心人物不在了。”
- “独自在家”的副总统： 副总统 J.D. 万斯在一次关于临终关怀的活动上开玩笑说，总统出访时，他感觉自己就像电影《小鬼当家》里的主角，走进白宫发现空无一人。
- 官僚主义的表演： 在一次反欺诈工作组会议上，官员们用浮夸的语言讨论工作，例如将他们的部门形容为“一头可能被毫不费力刺伤的大犀牛”。
- 国会山的烛光晚会： 众议院议长迈克·约翰逊为殉职警察举行了烛光守夜活动。他宣称：“我们正生活在动荡的时代……这是善与恶之间的斗争。” 然而，在场的工作人员却在一旁窃窃私语，讨论他们的假期。
北京的盛大舞台
特朗普的中国之行，从一开始就充满了他所渴望的盛大场面。
- 宏大的欢迎仪式： 数百名中国小学生挥舞着花束和两国国旗欢迎他。天安门广场上响起礼炮，中国军乐团演奏了美国国歌。
- 个人化的音乐： 在国宴上，军乐团甚至演奏了特朗普最喜欢的歌曲之一《Y.M.C.A.》。
- 绕过常规的议题： 尽管众议院一致通过决议，要求特朗普敦促中国释放政治犯，但特朗普对此似乎并不上心。他更关注交易和场面。
一位中国问题研究者朱利安·格维茨评论道：“他几个月来一直对这次访问垂涎三尺……他显然对这种盛大的场面和交易制作感到兴奋——一大群财富100强的CEO跟在他身后走进房间，签署他可以揽功的协议。”
格维茨进一步指出，这种角色的转变具有深刻的讽刺意味。过去，是中国领导人希望通过访问白宫来提升自身形象，而现在，“似乎是特朗普来到这里，因为他希望借助那个特定的舞台来展现自己作为交易者的光彩和威风。” 在他看来，特朗普此行是为了在一个他认为能提升其个人形象的环境中吸引所有人的目光。