这篇文章赞扬了低技能劳动者对现代社会运转的贡献，认为他们是维持日常生活和提升整体生产力的关键。文章批评了最低工资、职业许可、反移民和住房限制等政策，指出这些政策以“保护”为名，实际上却剥夺了人们的工作机会。作者认为，真正的尊重是让愿意工作的人自由地工作，而不是用法律阻碍他们。
不可或缺的贡献者
低技能劳动者是现代生活得以正常运转的基石。他们从事着我们日常生活中最容易忽视，却在缺失时影响最大的工作：
- 烹饪食物、清洗碗碟、打扫酒店房间、为货架补货。
- 修剪草坪、更换尿布、搬运箱子、为商品装袋。
- 铺设道路、浇筑混凝土、清理餐桌、驾驶汽车和清理垃圾。
文明不仅是交响乐、微芯片和核磁共振设备。文明也是机场里一个干净的洗手间。
我们常常赞美教师、科学家或企业家，但我们最不常赞扬的工人，却往往从事着一旦停止我们就会立即感受到的工作。想象一下哲学教授罢工一天，再想象一下垃圾收集员罢工一天，结论不言而喻。
“保护”名义下的伤害
许多看似出于善意的政策，实际上却对低技能工人造成了伤害，变成了 thinly veiled contempt（ thinly veiled contempt）。
- 最低工资： 倡导者声称要“保护低技能工人免受竞争”，但结果是让技能水平最低的工人因价格过高而无法被合法雇佣。
- 反移民： 民族主义者声称要“保护美国低技能工人”，结果却是将数百万渴望通过工作贡献社会的人拒之门外。
- 住房限制： 进步人士声称要“保护社区”，却阻止了能建造廉价住房的建筑工人和将入住其中的服务人员。
- 职业许可： 资格论者声称要“保护工人免于从事没有前途的工作”，却为许多仅需可靠性和实践的职业设置了不必要的教育、认证和文书障碍。
这些政策导致精英们在口头上赞美“尊严”，同时在法律上限制了他们声称要尊重的人的机会。
如果有人想工作，而另一些人想雇佣他，那就为此高兴吧。……如果这份工作比工人的次优选择要好，那么你的干预不是同情，而是 破坏。
工作是阶梯，而非终点
工作的价值不仅在于经济产出，更在于其社会和道德意义。
- 经济上： 低技能工人扩大产出、降低价格，并让高技能工人能够专注于自己的核心任务。这就是 劳动分工，它虽然不光鲜，但却很光荣。
- 道德上： 工作是人们作为贡献者而非依赖者进入社会的主要途径。它提供收入、习惯、人脉、语言实践和自尊。
对于移民而言，低技能工作通常是他们融入社会阶梯的 第一级。悲剧不是一些人从低技能工作开始，而是法律和偏见让许多人根本无法开始。
工作场所本身就是一所学校，而且与大多数学校不同，它付钱让学生来上学。在这里，人们可以学习语言、规则、技能以及老板和同事看重的东西。解决坏老板问题的最好办法通常是 更多的选择，而不是更少。一个活跃的劳动力市场是工人最好的朋友。
感伤的人说：“不应该有人必须做那种工作。”
经济学家回答：“那谁来做呢？”
人道的经济学家补充道：“那个因为所有其他选择都更差而想要那份工作的人，又该怎么办呢？”
真正的耻辱
低技能工作本身没有耻辱。真正的耻辱在于：
- 由法律强制执行的 无所事事。
- 把成年人当作 孩子 对待。
- 宁愿一个贫穷的移民在国外继续贫穷，也不愿他在这里 洗盘子。
- 赞美“工人阶级”，同时又使其无法建造公寓、开设企业和雇佣工人。
致建设者们的颂歌
- 致在办公室员工到来前，让办公室焕然一新的清洁工。
- 致在食客离开后，挽救了整个夜晚的洗碗工。
- 致八月烈日下的屋顶修理工。
- 致承受了无数微小屈辱后，仍能说“祝您有美好的一天”的收银员。
- 致在陌生人留下混乱后，恢复房间秩序的酒店女服务员。
- 致将我的懒惰变成晚餐的外卖司机。
- 致那些英语不流利、身无分文，却有勇气从底层开始的移民。
谢谢你们。你们不是需要解决的问题。你们是文明的共同建设者。我们最起码能做的，就是别再挡你们的路。