成年人不应轻视儿童读物，因为它们并非只属于孩子。重读童书可以帮助成年人摆脱僵化的思维，重新激发想象力和好奇心。这些作品蕴含一种独特的“童性”（childness），它是一种开放、灵活的思维方式，与带有负面含义的“幼稚”截然不同。通过文字与图像的互动，儿童读物要求读者主动参与，从而唤醒我们可能已经休眠的感知力，帮助我们重新认识世界与自我。
别让偏见看低了儿童读物
许多成年人会出于一种文化势利而轻视“儿童文学”，认为它们无法与为成年人写的作品相提并论。
儿童作家麦克·巴内特将这种偏见称为一种“文学上的不端行为”。他认为，这种轻视并非针对书籍本身，而是源于对儿童潜力的低估。
当我们看不起儿童读物时，我们真正做的是未能认识到儿童的潜力。
更进一步说，在看不起儿童读物时，成年人也未能认识到人类自身的潜力。将这些书融入日常阅读，无论你是否有孩子，都能帮助任何人以全新的眼光和耳朵去感受世界，在宏大（如山脉、月亮）与微小（如蜂鸟、微笑）的事物中重新发现奇迹。
找回“童性”，而非变得“幼稚”
成年人重读童书，并不仅仅是为了怀旧。学者艾莉森·沃尔提出了一个有用的概念——“童性”（childness），来概括这种体验世界的方式。
这个概念强调了与“幼稚”的区别：
- 童性 (Childness): 承认童年的某些方面会伴随我们进入成年，是我们身份认同中连续的一部分。它代表了一种感知敏锐、思想灵活、心态开放的状态。
- 幼稚 (Childlike): 通常包含一种负面的评判，暗示着不成熟。
正如著名童书编辑厄休拉·诺德斯特龙所说：“我曾是个孩子，而且我什么都没忘。” 重读童书，正是与我们内心那个“没忘记一切”的自己重新建立连接。
重启僵化思维的钥匙
孩子们比成年人更擅长“假装”，因为他们必须如此。世界对他们来说充满新奇，一切皆有可能，童年本身就是一场漫长的实验。因此，他们能更深入地与故事互动。
图画书的独特之处在于，它通过文字和图画的结合创造了一个“中间地带”。
“文字承担一部分工作，图画承担另一部分工作，它们之间创造了这个空间，真正邀请读者进入、解释并理解它。它们要求读者的积极参与。”
这种主动参与的过程，能够激活成年人因忙于工作、育儿或仅仅是生存而可能已无意中使其休眠的大脑部分。孩子们对故事没有固化的观念，一个非传统的结构或新颖的叙事方式丝毫不会困扰他们。这种开放性正是许多成年人所失去的。
放弃儿童读物意味着什么？
当我们成年后便拒绝那些我们曾经深爱的东西时，我们失去的不仅仅是书籍本身。
- 直面复杂议题的勇气: 最好的童书，如《爱心树》和《野兽出没的地方》，从不回避爱、死亡、失落和恐惧等沉重话题。
- 对语言的纯粹感知: 它们促使读者和作者品味词语的音乐感，用最经济的语言表达，并关注最微小的细节。
- 对惊奇的开放心态: 作家玛格丽特·怀斯·布朗曾注意到，在交通灯变化、车辆停止的瞬间，可以听到第五大道上“响亮的脚步声”。这种对日常中荒诞与惊喜的敏锐捕捉，正是一个能够唤起孩童般喜悦的成年人所拥有的能力。