美国环保署（EPA）自1970年成立以来，在治理污染方面发挥了关键作用。然而，面对气候变暖、塑料污染和“永久化学物”等新一代环境危机，现任署长李·泽尔丁正通过大幅裁员、取消科研部门和放松监管等方式系统性地削弱该机构。他的行为不仅放弃了应对气候变化的努力，还意图阻碍未来政府采取行动，反映了其所在政府对环保议题的彻底否定。
环保署的缘起与成就
1970年，美国的环境问题显而易见，促使了环保署的诞生。当时，洛杉矶被烟雾笼罩，污水直接排入哈德逊河，克利夫兰的凯霍加河甚至多次起火。为了应对这些危机，国会以两党合作的方式通过了一系列重要法案：
- 《清洁空气法》
- 《清洁水法》
- 《濒危物种法》
这些立法为治理污染提供了坚实的法律基础。
新时代的隐形威胁
半个世纪后，环境问题变得不那么直观，但其严重性有增无减。我们面临着一系列全新的、更复杂的挑战：
- 全球变暖： 导致极端天气和生态系统失衡。
- 塑料污染： 遍布海洋和陆地，进入食物链。
- 永久化学物（PFAS）： 污染饮用水源和农田，对人体健康构成长期威胁。
在国会陷入僵局、立法停滞的时代，一个强有力的环保署显得比以往任何时候都更加重要。
对环保署的系统性瓦解
现任环保署署长 李·泽尔丁 并未加强该机构以应对新挑战，反而致力于削弱其核心功能。他采取了一系列具有明显党派色彩的行动：
- 将机构人员 裁减了四分之一。
- 取消了整个科学研究部门，削弱了决策的科学依据。
- 推翻了大量旨在保护公众 免受危险化学品和重金属危害的法规。
在泽尔丁的领导下，环保署不仅放弃了遏制气候变化的努力，甚至试图确保未来的任何继任者都无法解决这个问题。
从环保支持者到“秘密武器”
泽尔丁的转变尤为引人注目。他曾是国会“气候解决方案核心小组”的成员，如今却成为 “煤炭是美丽的”和“全球变暖是骗局” 等议程的主要执行者。他的行事风格被其上司高度评价，甚至被称为政府的 “秘密武器”，这无疑发出了一个令人警惕的信号。