美国人对理想家园的看法正在改变。越来越多的千禧一代和Z世代不再将大房子和独立院子视为成功的唯一标志，而是更倾向于选择面积更小、位于可步行社区的住宅。这种转变的核心是“缺失的中间住房”这一概念，特指联排房这类中等密度的住宅。尽管这类住房更经济、环保且有助于形成紧密的社区联系，但由于过时的分区法规和长期存在的文化偏见，其供应量严重不足。最终，人们对“家”的定义正在从私人空间的规模转向公共生活的质量。
新一代的住房选择
与前几代人不同，美国的千禧一代和Z世代在住房观念上表现出明显的转变。他们不再集体追求大房子，这既是出于对高昂房价的现实妥协，也反映了价值观的改变。
- 偏好转变： 根据美国房地产经纪人协会的调查，大多数年轻购房者宁愿选择位于可步行社区的小户型，也不愿选择居住在密度较低地区的大房子。
- 现实因素： 对于许多人来说，拥有房屋本身就是一种奢望，这使得人们更加关注住宅的实用性和社区环境，而非单纯的面积。
我拥有一栋联排房，而当我幻想更适合我浪漫天性的东西时，我所描绘的是一栋位于有更多餐馆的社区、稍微大一点的联排房。
“缺失的中间住房”是什么？
建筑师丹尼尔·帕罗莱克（Daniel Parolek）创造了“缺失的中间住房”这一术语，用来描述在美国住房市场中介于独立式住宅和大型公寓楼之间的建筑类型。
联排房是“缺失的中间住房”的典型代表。它们虽然需求旺盛，但在新建住宅中所占比例不足20%。造成这种短缺的原因是多方面的：
- 分区法规限制： 许多城市法规要求过大的地块面积、过低的建筑密度和过高的停车位配比，这使得建造联排房等附属式住宅变得困难。
- 文化偏见： 随着汽车普及和郊区生活的兴起，带草坪的独立住宅逐渐成为舒适和成功的象征，而联排房则被视为次等选择。
- 历史政策影响： 在20世纪，政府政策、大规模生产的廉价建材以及住宅作为金融资产的观念，共同推动了美国住宅面积的不断增大。
联排房的实际优势
尽管在文化上被低估，但联排房在设计上具有诸多优势，甚至被建筑师威托尔德·里波申斯基（Witold Rybczynski）视为一种理想的设计。
- 高效节能： 厚实的共享墙体减少了住宅与外界接触的外立面，从而降低了供暖和制冷的成本。
- 土地利用率高： 相比独立住宅，联排房占地更少，这通常意味着它们更具可负担性。
- 社区营造： 相对紧凑的居住环境促进了邻里间的互动，正如里波申斯基所说，带来了“近距离居住的社交性”。
重新定义“家”：从私有空间到共享生活
如今，越来越多的人认为，理想的社区比理想的房子更重要。马里兰州盖瑟斯堡的肯特兰（Kentlands）就是一个以联排房为中心、注重步行的社区典范。
城市规划师伊丽莎白·普拉特-齐伯克（Elizabeth Plater-Zyberk）解释说，在这种社区里，“房子的娱乐功能实际上是在家外面的。”
这意味着家的概念得到了延伸。附近的餐馆、每周都能见到朋友的游乐场、举办生日派对的公共野餐区——这些共享空间成为了住宅的有效补充。人们愿意牺牲部分私人空间，来换取更丰富、更便捷的社区生活。这种观念的转变，标志着人们正在重新定义什么是真正的“美国梦”家园。