尽管蒂姆·库克任内苹果公司实现了巨大的盈利增长，但其领导力正面临严峻考验。文章指出，在人工智能时代，苹果的创新能力明显停滞，已在关键的 AI 领域落后于微软、谷歌和英伟达等竞争对手。其核心产品 Siri 升级失败，新发布的“Apple Intelligence”也未能兑现承诺，同时，对中国供应链的过度依赖已转变为一项战略负债。这些问题导致外界开始质疑库克是否还是领导苹果的合适人选，认为公司可能需要新的掌舵者来应对未来的挑战。
不再领先的苹果
曾经有一个比喻：你不需要跑赢熊，只需要跑赢你的朋友。这个比喻一度被用来为蒂姆·库克的领导辩护，说明虽然苹果创新放缓，但仍领先于竞争对手。然而八年后的今天，这头熊有了名字——人工智能（AI），它正在定义下一个计算时代。
- 微软：在市值、盈利能力和产品愿景上已超越苹果。
- Alphabet (谷歌)：盈利能力已超过苹果。
- Meta：股价创下历史新高，大谈“超级智能”。
- 英伟达：作为 AI 浪潮的驱动者，市值比苹果高出 1.2 万亿美元。
曾经用来支撑库克功绩的论据——无与伦比的供应链、Apple Watch 和 AirPods 的成功、iPhone 的主导地位——如今都显得乏力。
从增长神话到增长停滞
库克于 2011 年接任 CEO，到 2022 年 1 月苹果市值首次达到 3 万亿美元时，他的地位似乎无可撼动。在他任内，公司利润飙升了 3.7 倍，股东回报增加了二十倍。
但此后，苹果陷入了停滞。过去三个财年，苹果的年收入平均增长率仅为 2.3%。相比之下，其他科技巨头的增长要迅猛得多：
- Alphabet、亚马逊、Meta、微软：11% 至 14%
- 特斯拉：24%
- 英伟达：80%
尽管苹果 3.1 万亿美元的市值依然庞大，但在过去三年半里仅增长了不到 5%。曾经只在网络论坛上出现的零星怨言，如今已进入投资银行的报告和主流财经媒体的讨论中。
增长的代价是创新停滞
对库克的主要批评是他缺乏产品远见，而他最初的任务就是实现规模化。虽然他实现了增长，但创新却停滞不前。
- iPhone：自 2019 年设计总监 Jony Ive 离职后，设计几乎没有变化。
- 电动汽车项目：在投入十年后被取消，而中国的竞争对手华为和小米则推出了自己的汽车。
- Vision Pro：作为十年来唯一有意义的新产品，这款售价 3500 美元的头显设备在 2024 年初发布后市场需求平平。尽管技术令人惊叹，但内容的极度匮乏反映了公司领导力和战略视野的缺失。
虽然他实现了增长，但创新却停滞了。
致命的人工智能失误
苹果在人工智能领域的失误最为明显。曾经是语音助手先驱的 Siri，用微软 CEO 萨提亚·纳德拉的话说，现在感觉“像石头一样笨”。
2024 年 6 月，库克终于发布了“Apple Intelligence”，承诺提供一个能够挖掘文本和邮件以提供个性化答案的助手，并且数据处理在设备端完成。这是一个强大的差异化卖点，因为苹果控制着操作系统、芯片和硬件。如果成功，这将促使 15 亿 iPhone 用户更频繁地升级设备。
然而，令人不安的是，在发布 15 个月后，个性化的 Siri 仍未实现，宣传广告已被撤下，苹果也不得不承认不知道这些功能何时才能准备好。
中国策略成为负债
库克对中国的重度押注也正在变成一项负债。他曾因“修复”了苹果的供应链而备受赞誉，但在此过程中，公司向中国制造业投入了数千亿美元，也帮助提升了如今威胁其主导地位的本土公司。
- 市场份额下降：在最近一个季度，苹果在中国的市场份额排名第五，落后于华为、Vivo、Oppo 和小米。
- 生产转移缓慢：将生产转移到印度的努力进展缓慢且流于表面，仅限于最终组装，未能复制中国深厚的产业集群。
- 地缘政治阻力：北京也利用其影响力，限制了用于印度生产线的精密机械出口，并限制了能够帮助产线运行的中国工程师的签证。
日渐式微的影响力
就连库克曾经引以为傲的外交手腕似乎也已减弱。相比之下，英伟达 CEO 黄仁勋不仅公开反对向中国出口 AI 芯片的禁令，还成功说服了特朗普政府改变政策。
当分析师被问及苹果如何应对 AI 公司的威胁时，许多人指出 iPod、iPhone 和 iPad 在各自领域都是“后来者居上”。但这些都是史蒂夫·乔布斯时代的例子。很难相信，在顶尖人才纷纷流向薪酬更高的 Meta 时，库克还有一个主导 AI 战争的秘密计划。
现在要求蒂姆·库克辞职可能为时过早，但“过早”的风险总比“过晚”要小。当人工智能正在重塑科技行业时，苹果看起来像一个自满的旁观者。未来不会为任何人放慢脚步，对于即将迎来 50 周岁的苹果来说，那头熊正在追上来。