加州州长竞选正陷入混乱。由于民主党前领跑者埃里克·斯沃尔韦尔因性骚扰指控退出，导致本已平庸的候选人阵容更加乏力。由于加州采用“丛林初选”制度，选票的分散可能导致两名共和党候选人进入最终决选，这将在一个深蓝州引发巨大的政治震动。尽管亿万富翁汤姆·斯泰尔和前众议员凯蒂·波特等人仍在竞争，但他们都因各自的缺陷而未能脱颖而出，而现任州长纽森则选择谨慎观望，暂不干预。
领跑者的突然崩溃
直到几周前，埃里克·斯沃尔韦尔还是民主党最有希望的州长候选人。他将自己定位为特朗普的头号对头，并努力营造一个“好丈夫、好爸爸”的家庭形象。然而，他的竞选活动随着多名女性（包括一名前雇员）指控他存在性骚扰和不当行为而迅速瓦解。
尽管斯沃尔韦尔承认犯有“判断上的错误”但否认了指控，他还是迅速失去了支持，政治生涯也可能就此终结。他的倒台不仅让他个人声名狼藉，也让整个加州州长竞选陷入了更大的混乱。
斯沃尔韦尔的崩溃是突然和迅速的，如果不是意料之中的话。多年来，关于他对女性不当行为的传言一直伴随着他。
民主党的“自杀式”风险
加州州长竞选的看点并非候选人有多出色，而是其潜在的意外结果：一个亲特朗普的共和党人可能在这个全国最蓝的州当选。这种情况并非因为共和党候选人有多强，而是源于民主党可能发生的“自杀式”内耗。
加州的选举制度是所谓的“丛林初选”，得票数最高的前两名候选人（无论党派）将进入 11 月的决选。
- 民主党候选人众多： 斯沃尔韦尔退出后，仍有七名主要民主党候选人，但民调支持率分散，无人能遥遥领先。
- 共和党候选人集中： 两位共和党候选人史蒂夫·希尔顿和查德·比安科的民调支持率相对较高。
- 最坏情况： 如果民主党选民的选票过于分散，最终可能导致两位共和党人包揽前两名，提前锁定州长席位。
一群“B级”候选人
民主党面临的一大问题是，其顶层候选人普遍存在明显缺陷，缺乏明星光环和个人魅力。
汤姆·斯泰尔： 这位亿万富翁正试图用金钱铺平通往州长府邸的道路，已投入超过 1.3 亿美元的广告费。但他缺乏个人魅力，在一个关键的采访中，他甚至尴尬地承认自己“没有足够密切地关注”现任州长纽森的表现。
凯蒂·波特： 她以在国会听证会上用白板质询 CEO 而闻名，但在社交媒体上，她也因训斥记者和在视频会议中对员工爆粗口的视频而受到批评。
马特·马汉： 作为圣何塞市长，他将自己定位为务实派，但民调支持率一直在低个位数徘徊。他认为自己最终能整合民主党的力量，并声称：“我计划成为那个人。”
安东尼奥·维拉莱戈萨： 这位前洛杉矶市长资历深厚，但自 2013 年以来未担任任何公职。他强调自己是“团结者”，曾自称是洛杉矶的“第一位犹太市长”和“第二位黑人市长”，但选民似乎并未因此团结在他周围。
共和党的内部斗争
共和党方面，两位主要候选人也在激烈竞争，风格迥异。
史蒂夫·希尔顿： 一位出生于英国、牛津毕业的评论员。他曾是英国保守党首相卡梅伦的高级助手。尽管获得了特朗普的“完全且彻底的背书”，但他试图将自己定位为务实派，并表示“整个特朗普的事情对于修复加州来说是一个荒谬的干扰。”
查德·比安科： 河滨县警长，形象更贴近 MAGA 风格。他曾是极右翼组织“誓言守护者”的成员，并曾试图扣押选票以进行“调查”，此举被州最高法院叫停。他对希尔顿毫不客气，称其“不道德且不诚实”。
尽管特朗普支持希尔顿，但两人的竞争依然激烈。在上周末的加州共和党大会上，两人均未获得足够的票数来赢得党的正式背书。
州长的谨慎观望
现任州长加文·纽森认为，下一任州长将不得不直接与特朗普打交道，他将此比作“与一个入侵物种打交道”。他指出，特朗普的“超能力是利用弱点”，因此加州需要一个强有力的领导者。
然而，对于当前的混乱局面，纽森表现得极为谨慎。他拒绝评价任何一位民主党候选人，也未表示支持谁。他似乎认为，民主党候选人扎堆的局面尚未构成需要他介入的紧急情况。
当被问及是否会在初选前支持某位民主党候选人时，纽森回答说：
“只有在‘打破玻璃’（紧急情况）的场景下才会。”