我们的注意力正被智能手机和算法内容严重削弱，导致全球范围内的认知能力下降。短视频应用被比作大脑的“垃圾食品”，通过持续的即时满足来消耗我们的专注力。频繁的工作干扰和对人工智能的依赖也加剧了这一问题。但现在采取集体行动还为时不晚，通过限制手机使用等方式，我们可以扭转这种认知退化的趋势。
注意力正在全球范围内衰退
越来越多的研究表明，人类的认知表现正在以可衡量的方式在全球范围内下降。这一趋势大约从 2010 年开始，恰好是智能手机和算法驱动的内容平台兴起的时间。
- 基本能力下降： 调查显示，成年人在基本的读写和计算能力上遇到困难。
- 青少年难以专注： 报告难以集中注意力的青少年数量达到了创纪录的水平。
- 手机本身就是干扰源： 仅仅是手机在身边，就足以损害你的注意力，因为大脑的一部分总是在想着它，担心错过通知，或将其视为摆脱轻微不适的即时满足工具。
为什么短视频是“垃圾食品”？
乔治城大学计算机科学教授卡尔·纽波特（Cal Newport）将 TikTok 这类应用比作多力多滋和奥利奥。
这些是“弗兰肯食品”（Frankenfoods），充满了盐、糖和脂肪，其设计初衷就是为了给我们提供我们不需要的东西，同时又过量供应我们不需要的一切。
这些应用通过提供持续的、超常规的刺激，专门设计用来劫持我们的大脑，让我们沉迷其中，但对我们的认知健康毫无益处，反而会造成损害。
问题不仅限于手机娱乐
分散我们注意力的不只是那些让我们上瘾的娱乐应用。
- 工作环境的碎片化： 根据微软的《2025 年工作趋势指数》，办公室工作人员平均每两分钟就被打扰一次。这使得长时间、持续专注的工作变得越来越罕见。
- 人工智能的潜在风险： 一些早期研究发现，过度依赖人工智能工具完成写作等任务，可能会降低我们的批判性思维能力。脑成像研究甚至发现，这些人的神经连接性有所下降。
我们正在放弃大脑的优势
综合来看，我们似乎正在自愿放弃我们最重要的进化优势：我们的大脑力量。
幸运的是，现在采取行动还为时不晚。我们可以通过个人和集体努力来阻止甚至扭转这种下降趋势。
如果我们希望解决这个问题，就必须集体行动，就像过去联邦政府应对公民身体健康下降问题一样。我们必须承认，这些现代技术奇迹正在用几乎无限供应的“垃圾食品”来削弱我们的思维优势。
一个有力的证据来自荷兰的一项研究，该研究调查了 317 所中学。在禁止使用手机后，超过三分之二的学校报告称，学生的“社交氛围”和专注力都有所改善。
大规模的行为改变是可能的。关键在于社会是否能及早认识到问题的严重性，并有足够的意愿和认知能力去应对。