政治狂热主义往往会演变成一场针对“能力”的战争，最终导致自我毁灭。本文以中国文化大革命中迫害专家的历史悲剧为引，批评当前美国政府出于政治动机，排挤和攻击在人工智能安全、国防及外交等领域的专业企业与官员。这种行为，如系统性地清洗非支持者和疏远盟友，严重损害了国家安全和治理能力。尽管能力最终会胜出，但极端主义在此过程中造成的破坏是巨大且难以挽回的。
一个历史教训：当意识形态压倒专业能力
在中国文化大革命（1966-1976）期间，受过良好教育的人士遭到迫害，许多专业人员被下放到农村。在张艺谋的电影《活着》中，有一个令人心碎的场景，生动地展示了缺乏专家的后果。
几个月后，凤霞分娩时，她的家人陪她去了县医院。所有的医生都因为“受教育程度过高”被送去劳动改造，只留下一群学生负责。女婿万二喜设法从禁闭中找来一位医生，但他因饥饿而非常虚弱。福贵给他买了七个馒头……凤霞开始大出血，护士们惊慌失措，承认不知道该怎么办。家人和护士去寻求医生的建议，却发现他因为吃得过饱而半昏迷。一家人束手无策，凤霞最终死去。
这个场景生动地展示了当一个社会抛弃其专家时会发生什么。文化大革命是政治狂热分子向专业能力开战的一个极端例子，但这种现象以不同形式在世界各地反复出现。
美国当代的“能力之战”
近期，人工智能（AI）的进步对包括美国军方在内的国家机构构成了严峻的网络安全威胁。然而，美国政府对待最有能力应对这些威胁的公司的态度却令人费解。
- 面临的威胁： 伊朗等国是能力很强的網絡攻擊者，對美國構成威脅。
- 最有能力的帮手： Anthropic 公司被认为是人工智能安全领域的领先者。
- 政府的行动： 美国政府正在对 Anthropic 发起一场“法律战”，其动机不明，但这无疑损害了美国的国防利益。
具有讽刺意味的是，发出这一警告的迪恩·鲍尔（Dean Ball）直到去年还是白宫关于人工智能和新兴技术的高级顾问。
为政治忠诚而清洗能力
特朗普政府一直在系统性地清洗司法部、联邦调查局、情报机构和军方中那些不够“MAGA”（Make America Great Again）的官员。
- 在过去14个月里，被解雇的四星和五星将军数量几乎与过去150年的总和相当。
- 这些被清洗的官员并非“激进的自由派”，他们只是反对在没有审判的情况下处决犯罪嫌疑人等行为。
- 这种做法的直接后果是，政府未能预见到霍尔木兹海峡可能被封锁等重大危机。
当你陷入困境时，你可能会发现大多数有能力的人都是“自由主义者”——不是指美国的左翼，而是指那些坚守古典自由主义理想、有原则的人。
疏远盟友，却期望得到帮助
在过去一年多里，本届政府不断嘲笑和贬低欧洲盟友。
- 他们曾为格陵兰岛问题威胁发动战争。
- 他们支持欧盟的敌人，实际上是在鼓吹欧盟的解体。
- 他们为普京的支持者站台。
- 他们对欧洲反复发动贸易战。
因此，当霍尔木兹海峡被关闭，而美国在未经国会同意、没有明确理由的情况下发起战争时，政府似乎对欧洲人不愿伸出援手感到困惑。
不称职的官员导致治理混乱
除了宏观政策上的失误，政府中充斥着不称职的个人，进一步加剧了混乱。
- 克里斯蒂·诺姆（Kristi Noem）： 在国土安全部任职时，她将一项广受欢迎的政策（阻止非法移民）处理得如此糟糕，以至于最终被解雇。
- 马克韦恩·穆林（Markwayne Mullin）： 作为诺姆的继任者，他因缺乏处理重要政府职位所需的情感成熟度而受到批评，甚至曾为对其政治对手的暴力行为辩护。
- 彼得·纳瓦罗（Peter Navarro）： 他最初的关税计划搞得一团糟，以至于特朗普不得不迅速撤回，给政府留下了摇摆不定的名声。
- 司法部： 曾经部分独立于政治的司法部，如今变得高度政治化，甚至难以让过去顺从的大陪审团起诉政府的批评者。
狂热的代价
狂热分子往往是自己最大的敌人。从长远来看，能力通常会胜出。然而，不幸的是，在他们被击败之前，狂热分子可以造成巨大的破坏。
当然，并非全是坏消息。例如，在2020年，特朗普政府在加速开发新疫苗方面表现出了很高的能力。但好景不长。
幸运的是，一些奉行类似策略的政治人物，如匈牙利的欧尔班（Orbán）和俄罗斯的普京，最近也正面临困境。