阿耳忒弥斯二号任务标志着自阿波罗时代以来，人类首次重返近地轨道之外。此次飞行的核心是测试未来月球任务的关键技术，其并非直接登月，而是采用独特的“8”字形轨道绕月飞行。宇航员将飞越月球背面，刷新人类远离地球的距离纪录，并利用引力弹弓效应安全返回地球。整个任务的设计将安全性放在首位，确保即使在引擎失效的情况下也能顺利返航。
升空与初步准备
4月2日，阿耳忒弥斯二号任务成功发射，其乘组成员成为自1972年阿波罗17号以来，首批离开近地轨道的人类。
- 乘组成员: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, Jeremy Hansen。
- 初步阶段: 飞船并未直接飞向月球，而是在地球轨道上停留了约 23小时，用于完成所有系统检查与验证工作。
- 核心测试: 此次任务旨在测试未来任务所需的技术系统，例如辐射屏蔽和远距离通信能力。
飞向月球的独特路径
与人们的直觉不同，前往月球的旅程并非一条简单的直线。
飞船的轨道经过优化，采用了一个围绕地球和月球的“8”字形轨迹。
完成地球轨道检查后，飞船的上面级与猎户座（Orion）载人舱分离，正式开启了真正的月球之旅。这种设计并非为了走捷径，而是为了验证一种极为安全的飞行模式。
飞越月球与刷新纪录
任务的中途点发生在4月6日，届时宇航员将到达月球的远端。
- 新纪录: 飞船将抵达 距离月球约 10,300 公里 的远方，打破此前由阿波罗13号任务创造的人类最远深空探索纪录。
- 近月点: 飞船在飞越月球背面时，距离月球表面的最近点为 7,400 公里。
- 引力弹弓: 飞船不会进入环月轨道，而是利用月球的 引力弹弓效应 获得加速度，从而被“甩”回地球。
安全至上的返程设计
返回地球的路径被设计为一种被动轨道，这意味着它将安全置于首位。
飞越月球后，猎户座飞船基本上处于朝向地球的自由落体状态，无需使用引擎。
这种设计是任务安全性的关键。它确保了 即使推进系统或其他系统出现问题，飞船也能沿着既定轨道安全返回地球。整个任务预计在发射后9天13小时结束，宇航员将于4月11日在太平洋溅落，由美国海军负责回收。