一家名为 Stardust Solutions 的私人公司计划通过向大气中释放一种新型太阳反射粒子来人为地为地球降温，以此应对气候变化。尽管这一想法充满争议，该公司已成功筹集 6000 万美元资金。为了缓解公众的担忧，公司发布了研究原则和安全框架，强调其当前目标是谨慎研发而非实际部署。然而，由于该公司未透露其专有粒子的具体成分，并已开始游说活动，外界对其技术安全性和由私营企业控制全球气候的伦理风险提出了严重质疑。最终，这项技术被定位为气候危机的应急方案，但它也带来了复杂的环境、政治风险以及对地球工程长期依赖的可能性。
一种有争议的解决方案
太阳地球工程的基本前提——通过遮挡部分阳光来为地球降温——长期以来被许多科学家和气候倡导者视为鲁莽之举。
- 传统方法的缺陷: 过去的研究主要集中在硫酸盐气溶胶上，这种方法模仿火山喷发的效果。虽然其降温效果有据可查，但副作用也同样明确，包括破坏臭氧层和导致酸雨。
- Stardust 的创新声明: Stardust 公司声称其发明了一种独特的粒子，可以在不产生上述副作用的情况下，达到与硫相当的反射效果。
建立信任的尝试
为了赢得公众和监管机构的信任，Stardust 发布了两份关键文件，阐述了其立场和计划。
公司在其指导原则中强调，当前阶段是研发，而非部署。他们认为，现在对“太阳辐射管理”（SRM）进行研究，对于未来政府就是否以及如何部署该技术做出明智决策至关重要。公司承诺：
- 在测试中将致力于避免环境损害。
- 及时公布所有数据、方法和结果，包括不利的发现。
- 在相关法规建立之前，不会进行任何户外测试。
然而，这些文件并未平息所有疑虑。布法罗大学的研究员 Holly Jean Buck 指出，这些文件中的原则和框架在学术界很常见，缺乏任何具体的研究计划细节。
关键问题与缺失的细节
尽管 Stardust 强调透明度，但其发布的文件回避了两个最核心的问题：
- 粒子成分是什么？ 公司对其计划注入平流层的专有粒子的具体成分守口如瓶。这让外界无法评估其真实的环境影响。
- 为何应由一家私企主导？ 许多专家质疑，为何应将一项可能改变整个地球气候的技术交由一家以盈利为目的的私营公司来控制。
“我们谁都不知道他们希望为了盈利而把什么东西放进平流层。” — Cynthia Scharf，布鲁塞尔未来世代中心高级研究员
Stardust 的首席执行官 Yanai Yedvab 承诺将在“未来几个月内”公布其粒子成分。
商业模式与监管难题
Stardust 如何将这项技术商业化，并接受监管，是另一个复杂的问题。
Yedvab 将 Stardust 的模式比作制药公司，即在政府合作和严格监管下运营。他表示，公司希望并期望政府能够共同制定国际决策，类似于旨在保护臭氧层的《蒙特利尔议定书》。
- 商业策略: 公司计划将其服务专门出售给国家政府或联合国等国际机构。由于竞争性的地球工程项目可能导致灾难性后果，该领域无法存在多个竞争者。
- 游说活动: Stardust 已聘请知名游说公司 Holland & Knight，开始就其工作的监督需求与美国国会议员进行沟通，试图影响未来的监管环境。
长期的风险与依赖
虽然地球工程可能为世界争取宝贵的时间来过渡到清洁能源，但它也可能带来一种危险的长期依赖。批评者担心，各国政府可能会利用这项技术作为借口，推迟从化石燃料的转型。
Stardust 的 CEO Yedvab 的观点也证实了这种担忧，他将这项技术视为维持现有生活方式的一种方式。
“这项技术将允许人们或多或少地过上他们渴望的生活，过上他们习惯的生活。” — Yanai Yedvab, Stardust Solutions CEO
一旦开始进行地球工程，就很难停下来。世界可能陷入长达数十年甚至数百年的困境，需要持续向大气中喷洒物质以维持地球的宜居性，并为此向私营公司支付费用。然而，面对失控的全球变暖，不准备这样一张“保险单”的代价可能更高。