洛斯阿拉莫斯国家实验室已将 OpenAI 的 ChatGPT 模型整合到其核级超级计算机中，用于分析敏感的核武器数据。这一举措是能源部“创世纪任务”计划的一部分，旨在利用人工智能加速科学研究。尽管将人工智能与核技术结合引发了外界对风险的担忧，但实验室的科学家们对此持谨慎乐观态度，他们认为人工智能是一个强大的工具，可以提高核武库维护的效率和安全性，并推动清洁能源等领域的创新，这反映了科技进步与国家安全之间复杂的相互作用。
历史的重演
自曼哈顿计划初期以来，尖端计算与美国的核武器项目就紧密相连。当时，科学家们用 IBM 穿孔卡片机与人类计算员进行比赛，以解决复杂的方程式。
“最初两天，两个团队不相上下……但事实证明，人类计算员会疲劳，无法保持快节奏。而穿孔卡片机不会疲劳，并在接下来的一两天里遥遥领先。”
如今，人工智能正在扮演类似的角色，它能够不知疲倦地处理海量数据，并以全新的方式解决难题，改变着科学研究的方式。
将 ChatGPT 引入核设施
洛斯阿拉莫斯国家实验室（LANL）与 OpenAI 合作，将其 ChatGPT 模型安装在了全球最强大的超级计算机之一 Venado 上。
- 接入机密数据： Venado 被放置在一个机密网络上，这意味着该 AI 模型现在可以访问美国最敏感的核武器科学数据。
- 创世纪任务： 这项合作是能源部耗资 3.2 亿美元的“创世纪任务”计划的一部分，该计划旨在利用 AI 在十年内将美国科学和工程的生产力与影响力翻倍。
- 需求旺盛： 该工具一经推出，需求立即爆满。实验室计算主管 Gary Grider 表示：“我很惊讶人们这么快就对它产生了依赖。”
科学家眼中的人工智能
与硅谷普遍存在的“世界末日”恐惧不同，洛斯阿拉莫斯的科学家们对人工智能的风险表现得相当冷静，他们更倾向于将其视为一个高效的工具。
“他们以为我们在建造‘天网’；但这里发生的事情完全不是那么回事。” —— LANL 武器部副主任 Bob Webster
- AI 只是数学： 物理学家 Alex Scheinker 认为，AI 并非魔法，它“只是更多的数学”。
- 不谈论末日概率： 国家安全人工智能办公室的副主任 Geoff Fairchild 表示，他从未和同事讨论过 AI 导致全球性灾难的可能性（即“p(doom)”）。
与核时代的比较
尽管人工智能的现状常被比作核时代的早期，但两者之间存在根本性差异。
- 知识传播： 核知识最初仅由少数人掌握，而铀和钚等材料可以被严格控制。相比之下，人工智能的许多进展发生在开源社区，知识传播极为广泛。
- 发展模式： 过去，政府和军方主导尖端技术研发，商业应用随后出现（如互联网）。而现在，政府正在努力追赶私营企业率先为商业用途开发的 AI 技术。
人工智能的实际应用
在洛斯阿拉莫斯，人工智能的主要任务之一是确保美国核武库的可靠性和安全性，尤其是在已停止实际核试验的背景下。
- 大规模模拟： 超级计算机 Venado 扮演着一个巨大的模拟机器的角色。它可以通过模拟成千上万种真实世界中的极端情况来测试武器的反应，而无需引爆任何实弹。
- 改进武器： 人工智能不仅能确保武器有效，还能帮助改进它们。例如，开发更稳定、毒性更低的新型高能炸药，或寻找更安全、更便宜的制造方法。
- 超越武器研究： AI 的应用远不止于武器。实验室的科学家们也在利用它进行其他前沿研究，包括：
- 设计新的靶向放射疗法以改善癌症治疗。
- 开发用于核聚变反应堆的耐热材料，以推动清洁能源发展。
- 加速新材料和化合物的发现。
未来的挑战与反思
人工智能的引入也带来了新的挑战，例如，过去由初级研究人员承担的“繁重工作”被 AI 取代，这可能会影响下一代科学家的培养路径。
最终，洛斯阿拉莫斯的故事揭示了一个深刻的矛盾：人类利用其非凡的才智，既可以创造出前所未见的文明，也可能因为对力量的渴望与内心的恐惧而制造出新的噩梦。