由于大规模裁员、预算削减和领导层真空，美国国税局（IRS）正面临严重的运作危机。员工人数在一年内减少了约20%，导致积压案件增加、技术升级停滞以及客户服务质量下降。尽管削减开支在政治上被视为“减少浪费”，但专家警告，这实际上损害了国家的征税能力，扩大了税收缺口，并可能导致政府损失数百亿美元的潜在收入。
核心危机：人员急剧流失
在过去的一年里，IRS 的规模迅速萎缩，对其业务处理能力造成了直接冲击：
- 五分之一的员工流失： 员工总数从 2024 年底的 10 万多人降至目前的约 8.1 万人。
- 经验断层： 大量拥有丰富经验的高级职员选择离职或接受买断方案。这意味着该机构正在失去处理复杂审计和政策所需的制度性知识。
- 积压严重： 截至去年 12 月，仍有 200 万份 往年的纳税申报表等待处理。
财务逻辑：削减预算反而亏钱
IRS 经常被比作企业的“应收账款部门”。削减这个部门的预算，通常会导致政府收入的减少：
- 高额投资回报： 研究显示，IRS 在对高收入者进行审计时，每投入 1 美元就能回收 12 美元。
- 税收缺口扩大： 美国每年的“税收缺口”（应收税款与实收税款之差）高达 6000 亿美元，约占 GDP 的 3%。人员不足直接限制了追缴这些税款的能力。
“这是你最不该削减支出的地方之一，因为你必须确保你所做的工作能得到报酬。政府理应希望为其提供的商品和服务获得报酬。”
基础设施与服务瘫痪
尽管开始尝试引入 AI，但 IRS 的核心系统依然脆弱不堪：
- “古董级”代码： 许多关键基础设施仍在使用几十年前的 COBOL 编程语言。其数字文件数据库可追溯到 20 世纪 60 年代，是世界上连续使用时间最长的软件系统。
- 客服功能受损： 客服部门失去了 4000 多名员工。为了应对电话咨询，机构不得不从其他部门抽调完全没有经验的人员来充当临时客服。
信任与领导力挑战
政治气候的变化进一步复杂化了该机构的运作：
- 数据隐私担忧： 过去 IRS 承诺保护纳税人隐私，但去年该机构向国土安全部提供了移民纳税人的数据。这导致移民群体产生恐惧，可能导致税收收入进一步下降。
- 领导层真空： 自去年 8 月以来，IRS 一直没有正式的局长。目前由社会保障局局长兼任首席执行官，这种临时的领导结构增加了管理的不确定性。
- 法律诉讼： 特朗普目前正在起诉他所领导政府下的 IRS，指控其处理个人税务信息不当，并索赔 100 亿美元。
现实意义
对于普通人来说，这意味着获得税务咨询将变得更难，申报处理速度将变慢。从宏观角度看，削减 IRS 并非简单的节约成本，而是在削弱支撑文明社会运行的财政基础。虽然该机构短期内不会倒闭，但其执行法律和维护税收公平的能力正在被实质性削弱。