阿拉巴马州州长凯·艾维（Kay Ivey）在死刑执行前两天，宣布将 75 岁囚犯查尔斯·“桑尼”·伯顿（Charles “Sonny” Burton）的死刑减为终身监禁且不得假释。伯顿因参与 1991 年的一起抢劫案被定罪，当时他的同伙开枪杀害了一名退伍军人。尽管伯顿并未直接开枪，且在案发时已离开现场，但他仍被判处死刑。州长认为，既然案件中真正扣动扳机的凶手已获得减刑并最终死于狱中，那么对作为共犯的伯顿执行死刑将是不公正且不相称的。此举得到了受害者女儿及部分原审陪审员的支持，但也遭到了州检察长的强烈反对。伯顿目前已在死囚牢房度过了三十多年，余生将在监狱中度过。
核心要点
- 1刑罚失衡：真正扣动扳机的凶手已由死刑减为无期，作为共犯的伯顿若被处死，将面临比主犯更重的惩罚。
- 2非直接致死：法庭证据显示，受害者中弹时伯顿甚至不在店内，他在抢劫接近尾声时已经离开。
- 3广泛支持：除了伯顿的家属，受害者的女儿以及当年的多位陪审员也曾联名致信，请求州长宽大处理。
多方视角
凯·艾维（阿拉巴马州州长）
我不能在良心不安的情况下继续执行死刑。当开枪者都未被处死时，处决另一名参与者是不公正的。法律应当体现公平与比例原则。
史蒂夫·马歇尔（州总检察长）
我深感失望。伯顿策划了这场武装抢劫，他的手上沾满了受害者的鲜血。长期以来的法律规定共犯应承担同等责任。
托里·巴特尔（受害者之女）
从法律逻辑上讲，处死一个没有亲手杀人的人是没有意义的。我一直在祈祷州长能做出这个仁慈的决定。