全球范围内，缺乏电力供应的人口数量可能高达 11.8亿，远超官方估计的7.3亿。这一能源贫困问题主要集中在撒哈拉以南非洲和大洋洲的偏远地区，其根源不仅在于技术或资金，更在于国家内部的政治权力和资源分配不均。尽管太阳能加储能等可再生能源技术成本下降带来了希望，但实现联合国2030年普及现代能源的目标，仍需克服巨大的投资障碍、气候变化带来的挑战，并重点加强治理能力和公平参与。
被严重低估的能源危机
官方统计认为全球有7.3亿人生活在没有电的环境中，但一项2024年的卫星数据研究揭示了一个更严峻的现实：
- 实际无电人口可能接近 11.8亿，约占全球总人口的七分之一。
- 全球为民众接通电力的努力自2020年以来已陷入停滞。
- 此外，有4.47亿人虽然在官方记录中已接入电网，但并未使用电力，原因可能是停电频发或无力承担电费。
能源贫困迫使世界上最贫穷的人口依赖廉价且污染严重的燃料，如煤油、木柴、动物粪便甚至塑料，来取暖、照明和烹饪。这形成了一个由生态破坏、空气污染和健康恶化构成的恶性循环，进一步加剧了贫困。
能源获取：一个政治而非技术问题
长期以来，我们习惯于将世界划分为“能源贫困国家”和“能源富裕国家”。但现实是，大多数电力匮乏的社区，实际上位于那些已经拥有强大电网的国家内部。
“民主国家在覆盖更偏远和农村社区方面，实际上做得更好。” — Brian Min, 密歇根大学
问题常常出在政治权力分配不均。城市和富裕地区拥有更大的政治影响力，能够将更多投资引向自己，尤其是在非民主和威权政府中。许多没有可靠电力的社区，距离那些享有稳定电力的社区仅几公里之遥。
- 案例：肯尼亚 该国在过去几十年里，电力普及率从个位数跃升至超过75%。这一进步与该国改善民主制度、加强公共问责制同步发生。这表明，将社区接入电网不仅是技术和资金问题，更是治理问题。
清洁能源：摆脱贫困的阶梯
提供能源是帮助人们摆脱贫困、提高生活水平的关键工具。它对于适应日益炎热和极端天气频发的世界也至关重要。
- 烹饪是关键转折点 在贫困地区，妇女花费大量时间收集燃料，并在室内用明火或简陋炉灶做饭，这不仅耗费时间，还导致严重的室内空气污染，是全球范围内最大的健康杀手之一。
- 电力烹饪的挑战 用电烹饪需要大量且稳定的电力供应，例如一个烤面包机就需要1000瓦的功率。这对脆弱的电网和贫困家庭的支付能力都是巨大考验。
新技术的希望与现实
为什么太阳能和微电网等技术，未能像手机“跨越”固定电话那样，让贫困地区直接“跨越”集中式电网？
早期的可再生能源系统并不可靠，且维护困难。然而，情况正在改变。太阳能加储能（即光伏板与电池打包）的技术正迅速普及且价格大幅下降，为贫困地区提供了更可靠、更经济的电力来源。
尽管如此，前路依然充满挑战。部署这些系统需要巨额投资，而气候变化引发的灾害（如热浪和洪水）正在阻碍进展。要真正将电力送到每个人手中，各国必须建立能让所有人为其福祉发声的制度。